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die rein physikalische Aufklarung der l)iologischen Stromquelle an- 

 gestrebt. 



Sollte nun jemand einwenden, daB diese Aufklarung fiir die eigent- 

 liche Physiologie wegen ihrer rein physikalischen Natur wertlos ist? 

 Dann ware die Gegenfrage berechtigt, wann eine Erscheinung an einem 

 physiologischen Objekt ,,rein physikalisch" ist und wo das ,,eigentlich 

 physiologische" anfangt. Hierauf laBt sich keine Antwort nnden, es sei 

 denn, daB man vitalistische Anschauungen zugrunde legt. 



Die Frage, ob vitalistische Theorien berechtigt sind, kann natiir- 

 lich solange nicht einwandfrei wideiiegt werden, als die meisten biologi- 

 schen Probleme physikalisch ungelost sind. Es liegt aber eine Inkon- 

 sequenz darin, wenn man die allgemein angestrebte Anwendung der 

 Physik auf die Physiologie anerkennt und gleichzeitig trotz damit er- 

 zielter Erfolge gewisse Teile der Physiologie als jenseits der Grenzen 

 des Naturerkennens ausnehmen will. Wer will beweisen, daB die Ent- 

 wicklung der Wissenschaft an irgendeiner Grenze Halt machen miisse? 

 Ist es nach alien bisher gemachten Erfahrungen nicht zweckniaBiger, 

 solche willkiiiiiche Einschrankungen fallen zu lassen und den ein- 

 geschlagenen Weg weiter zu verfolgen? 



Sicherlich fiihrt dieser Weg dahin, die jetzt festgesetzte Grenze 

 zwischen Physiologie und Phj^sik zu verwischen. Sehr trefFend be- 

 zeichnet auch Loeb deshalb in seiner ,,Dynamik der Lebenserscheinun- 

 gen" die Organismen als lebende Maschinen und fuhrt in diesem Sinne 

 u. a. folgendes aus J ) : ,,Die Maschinen, welche von unserer Hand erbaut 

 sind, sind alle so eingerichtet , daB ihnen die Energie, welche sie um- 

 setzen, stets durch menschliche Fiirsorge zugefiihrt wird. Wenn es wahr 

 ist, wie wir annehmen , daB das blinde Spiel der Naturkrafte ebenfalls 

 gelegentlich zur Entstehung von Maschinen fiihrt, so konnen solche Ma- 

 schinen nur da Dauer haben , wo derselbe blinde Zufall auch die Be- 

 dingungen fiir die stetige Energiezufuhr mit einschlieBt. Das trifft bei- 

 spielsweise fiir den Wasserfall zu. Der Wasserfall kann als eine Ma- 

 schine angesehen werden, in welcher Distanzenergie in kinetische Energie 

 und AVarnie umgesetzt wird. Die Dauer des Wasserfalls ist durch die 

 Gebirgsbildung in seiner Umgebung, die Stromungen im Luftmeer und 

 eventuell durch Walder garantiert, welche dafiir sorgen, daB stets neue 

 Wassermassen sich am selben Punkte, dem Ausgangspunkt des Wasser- 

 falls, sammeln miissen. Die griinen Pflanzen sind Maschinen, in denen 

 strahlende Energie gewisser Wellen in chemische Energie umgesetzt 

 wird, wodurch die Bildung von Kohlehydraten erfolgt. Die Dauer dieser 

 Maschinen ist dadurch garantiert, daB die Stengel der Pflanzen dem 



] ) Loeb, Dynamik tier Lebenserscheinungen. Leipzig 1906, S. 169. 



