/wcites Kapitel. 



saBe. Ebenso, wie sich morphologisch iu der lebendigeu Zellsubstanz 

 die verschiedensten Bestandteile nebeueinauder uuterscheideu lassen, 

 ebenso sind in der lebendigen Substanz auch die verschiedensten 

 chemischen Korper vorhandeu. Die Element arstoffe, aus denen 

 die lebeudige Substanz besteht, sind nur solche, wie sie auch in der 

 unbelebten Korperwelt existiereu, doch ist ihre Zahl eine geringe, 

 und es siud hauptsiichlich die Elemente mit niedrigstem Atomgewicht, 

 welche die lebendige Substanz zusammensetzen. Ein besonderes 

 Lebenselement existiert nirht. Dagegeu sind viele Verb in dun gen, 

 zu denen diese ElemeutarstoH'c zusammentreten , fiir die lebeudige 

 Substanz charakteristisch und linden sich nicht in der anorganischen 

 Welt. Vor allem sind es die Eiwe iBkorper, die kompliziertesten 

 unter alien organischen Verbindungen. die aus den Elernenten C, 

 H, 0, N, S besteheu und in keiiier lebendigen Substanz fehlen. 

 Daneben kommen nocli andere komplizierte organische Verbiudungen, 

 wie Kohlehydrate, Fette und einfachere Stoffe vor, die siimtlich ent- 

 weder aus dem ZerfaU der EiweiBkorper stain men oder zu ihrem 

 Aufbau notwendig sind, sowie schlieKlicli anorganische Stoft'e, wie 

 Salze und \Yassrr. Die Eiweil>k<">r|uT vcrleihen zugleich der leben- 

 digen Substanz der Zelle ihn- kollo'idalen Eigenschaften und der Zell- 

 oberflache die Eigentiimlichkeiten semipermeabler Mcmbranm. Das 

 \Yasx-r t'erntT gibt der lebendigen Substanz ihre flussige Kousistenz, 

 mit der das Lebeu untrennbar vci kniipft ist. Die Salze endlich 

 regulieren auf osmotischeni \Vege den Wassergehalt und damit die 

 Knv^barkoit der Zelle. 



Das ist in groben Ziigen das Ilild, das uus die anatomische, die 

 mikroskopische. die chemische und die physikalische Untersuchung 

 der lebendigen Substanz ergeben hat. 



II. Lebeiulige und leblose Substan/. 



Noch ist aber unsere Vorstelluug von der lebendigen Substanz 

 unfertig. A\'ir haben /war eiu Bild von ihrer Zusammensetzung bis 

 in alle jetzt bekanuteu Eiuzelheiteu hinein gewouuen. aber uus fehlt 

 zum Gesamtbilde noch eiu Puukt. ja. der weseutlichste Punkt. A\'orin 

 liegtdercharakteristischeUnterschied zwischen leben- 

 dige r und lebloser Substanz? Die Frage ist inhaltsschwer, 

 deun sie enthalt uichts Geringeres als das Problem der ganzen 

 Physiologic, jenes gewaltige Problem, das seit alter Zeit schon 

 inancheii griibelnden Geist unwiderstehlich gefesselt hat, und das 

 noch heute den Forscher zwingt. seine Lebensarbeit der Losung des 

 alten Ratsels zum Opfer zu bringen: das Problem des Lebens. 



Wie wir schon friiher sahen, ist der Begriff des Lebens nicht 

 inimer derselbe geweseu. Seit seiner Entstehung bei den Urvolkern 

 hat er sich mannigfaltig veriiudert. Versuchen wir, ob es gelingt, den 

 Begritt' in wissenschaftlicher Weise zu flxieren. indem wir die Unter- 

 schiede zwischen lebendiger und lebloser Substauz aufsuchen. 



Dieses Unternehmen inuB sich naturgenia'B nach zwei Eichtuugen 

 bin erstreckeu, eiumal auf die Unterschiede zwischen Organismen und 

 anorganischen Stoffen, danu aber auch auf die Unterschiede zwischen 

 lebendigeu und leblosen Organismen, denu offenbar uuterscheiden wir 



