Von der lebendigen Substanz. 143 



scharf zwischen Objekten, die niemals lebendig waren, wie z. B. eiuem 

 Stein, uiul solchen, die gelebt habeu uud leblos geworden sind, also 

 z. B. eiuer Leiche. 



A. Organismen und anorganische Korper. 



1. Morphologische Unterschiede. 



Man hat bei der Vergleichung der Organismen mit den anorga- 

 nischen Substanzen mit Vorliebe den Fehler begangeu, den Orgauis- 

 mus einem Kristall gegeniiberzustellen, statt ilm mit eiuer Substanz 

 zu vergleichen, die iihnliche Konsistenz, tiberhaupt ahnliche physi- 

 kalische Verhiiltnisse bietet wie die lebeudige Substanz, also etwa 

 mit einer dickfliissigen Masse. Aus diesem fehlerhaften Vergleich ist 

 daun eine Reihe von Unterschiedeu entnommen worden, dereu Un- 

 haltbarkeit auf der Hand liegt. 



So hat man gesagt, iudem man die Kristalle im Auge hatte : Die 

 anorgauischeu Korper haben nach einfachen mat hem at i sell en G e- 

 setzeu konstruierte For men mit genau bestimmten Winkeln, 

 Ecken und Kanten, wahrend die Organismen mathematisch nicht 

 darstellbare Korpergestalten besitzen. Man braucht nicht gerade 

 das ,,kristaUisierte Meuscheuvolk" zu zitieren, das MEPHISTOPHELES 

 in seineu Wanderjahren gesehen hat; die Unhaltbarkeit dieser 

 Unterscheidung wird von selbst klar, wenn man daran denkt, dafi 

 eiuerseits wirklich auch unter den Organismen mathematisch sehr 

 einfache Korperformen vorkommen, wie unter den Rhizopoden bei 

 den mit so uberaus zierlichen Kieselskeletteu versehenen Radiolarien 

 sowie bei vielen polyedrisch aneinandergedrangten Gewebezellen oder 

 schlieMch bei vollkommeu kugelformigen Eizellen, und da!5 ander- 

 seits in der anorganischen Natur samtlichen Flussigkeiteu die mathe- 

 matisch feste Korperform abgeht. 



Man hat ferner behauptet: Die anorganischen Korper, wie die 

 Kristalle, habeu keine Organe, ein Besitz, der dagegen samtliche 

 Organismen kennzeichnet. Auch das ist nicht richtig. Es gibt nicht 

 nur Organismen ohne eigentliche Organe, wie die A mob en oder 

 uoch besser die ro ten Blutzellen, bei denen der ganze flussige 

 Protoplasmakorper selbst Organ fur alles ist, es gibt auch anorga- 

 nische Gebilcle mit wirklich en Organen, wie die Maschineu, bei denen 

 die eiuzelnen Teile eine ganz bestimmte Funktiou versehen, und 

 dennoch wird niemand im Ernste die Blutzellen fur anorganische 

 Korper oder die Dampfmaschiuen fur lebendige Organismeu halten. 



Eineu anderen Uuterschied wollte man dariu finden, daB die 

 Organismen im Gegeusatz zu alien anorganischen Korpern zusammeu- 

 gesetzt siud aus den charakteristischen Elementarbausteiuen aller 

 lebendigeu Substanz, den Z ell en. Es ist richtig, daB die Zelle ein 

 spezifisches Element der gesamten Organismenwelt ist. Aber was 

 diesen Elementarbestandteil der lebendigeu Welt charakterisiert, was 

 ihn uuterscheidet von der ganzen anorganischen Welt, ist nicht seine 

 bloBe morphologische Abgrenzung. Objekte. die aus gesouderten Form- 

 elementeu zusammengesetzt sind, konnen wir auch aus anorganischen 

 Stotfen mit Leichtigkeit herstelleu, uud solche Objekte hat die Natur 

 in grofiem MaCstabe hergestellt in den Gesteiuen, die, wie der Granit, 

 aus eiuem Gemenge von lauter isolierten Kristallen bestehen. Was 



