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dementsprechend liiBt sich auch cler Unterschied in deii ,,Ursacheu" 

 der Beweguug nicht in dieser Weise aufrecht erhalten. Im iibrigen 

 diirfte eine scharfe Grenze zwischen inuereu und auBeren ,,Ursachen" 

 in vielen Fallen auch schwer zu zieheu sein. Denkt man z. B. nicht 

 gerade an Wind und Wellen. sondern an eine Dampfmaschine, so 

 la-fit sich in der Tat hier mit demselben Rechte wie vom Organismus 

 sagen : sie arbeitet aus ,,inneren Ursachen", deuu die Dampfspannung, 

 die den Stempel treibt und die Rader in Bewegung setzt, befindet 

 sich im Inneren ihres Dampfkessels. 



Allein man hat gesagt, der Unterschied zwischen den bewegeiiden 

 Faktoren in der Dampfmaschine und im Organismus bestehe darin, 

 daB die Dampfmaschine dennoch nicht arbeiten kontie, wenu sie uicht 

 von auBen geheizt wiirde, wahrend der Organismus von selbst 

 arbeite. Das ist aber schlechterdings falsch. Auch der Organismus 

 muB geheizt werdeu. wenu er in Tatigkeit, d. h. am Leben bleiben 

 soil, geuau so wie die Dampfmaschine. Seine Heizung besteht in 

 der Zufuhr von Nahrung. Ja. die Analogic zwischen der Heizung 

 der Dampfmaschine und der Krnahrimg des Organismus geht sogar 

 sehr weit. Die kohlenstoft'lialtige Nahrung wird im Organismus ver- 

 brannt, wie die Kohlen in der Dampfmaschine, d. h. die Nahrungs- 

 stoft'e werden mit dem durch die Atmung aufgenommeneu Sauerstoff 

 oxydiert, allerdiugs in etwas anderer Weise, als die Kohle oxydiert 

 wird, aber wir bekommcn in beiden Fallen als Endprodukt Kohlen- 

 saure. Wird die Zufuhr der Nahrung unterbrochen, so hort die Tatig- 

 keit des Organismus nach eiuiger Zeit, wenn alle aufgenommene 

 Nahrung verbraucht ist. ebenso auf wie die der Dampfmaschine: in 

 beiden erlischt die Bewegung. 



Als ein allgemeines Charakteristikum aller Organisnien gegenuber 

 den anorgauischen Korpern hat man schlieBlich die ,.Irritabilitat" 

 bezeichnet. Wir haben bei unserem Ueberblick iiber die Eutwicklungs- 

 geschichte der physiologischen Forschung gesehen, dafi mit dem Worte 

 Irritabilitat aufangs sehr unklare Vorstelluugeu verbundeu wurden, 

 und mtissen daher, um MiBverstaudnisse zu verhiiten, den Begriff in 

 einer bestimmteren Form definieren. Wir konnen dann nur ganz all- 

 gemeiu sagen: Irritabilitat ist die Fiihigkeit ernes Korpers, auf auBere 

 Einwirkungen mit irgendeiner Veranderung seines Zustandes zu 

 reagieren, wobei die GroBe der Reaktion zu der GroBe der Ein- 

 wirkung in keinern bestimmten MaBverhaltnis steht. In der Tat 

 ist eine solche Irritabilitat oder Reizbarkeit Allgemeingut samtlicher 

 lebendigen Substanz, sei es, daB der Organismus mit Steigerung oder 

 mit Herabsetzung oder gar Stillstand seiner LebeusiiuBerungen auf 

 die auBere Einwirkung antwortet. Allein diese Irritabilitat ist wieder 

 kein ausschlieBlicher I3esitz der Organisnien, denn auch leblose Stotfe 

 siud irritabel und antworteu auf iiuCere Einwirkungen mit bestimmten 

 Verauderuugen, z. B. mit Produktiou bestimmter Stofte oder Energie- 

 formen, wobei die GroBe der Produktion durchaus nicht immer mit 

 der GroBe des auBereu AustoBes in eiuem bestimmten Yerhiiltnis steht. 

 Das deutlichste Beispiel dafur liefern die explosiblen Stoife. Das Nitro- 

 glyzerin zerfallt bei einer Erschiitterung unter gewaltiger Energie- 

 entwicklung in Wasser, Kohlensaure, Sauerstoff und Stickstoif, ant- 

 wortet also mit einer euormen Produktion von Energie und mit 

 einer entsprechenden stofflichen Verauderung auf die auBere Ein- 



