214 Drittes Kapitel. 



1. Die Vererbung. 



Die Vererbung 1st eine der bekanutesten Tatsacheu, so bekauut, 

 daft wir sie im tiiglichen Leben kaum beachten, uud uns ihrer uur be- 

 wuBt werden in besooders charakteristischeu Fallen. Die Vererbuug 

 1st einfach die Tatsache, daC sich die Eigenschaften der Eltern bei 

 der Fortpliauzuug auf die Kinder iibertragen. so dafi die Nachkommeii 

 den Vorfahren im allgemeineu gleichen. Die Nachkommeu eines 

 Killers werden immer wieder Kiifer von derselben Form ; aus den 

 Eiern eines Huhues eutwickelt sich immer wieder ein Hulm ; ein 

 Hund kann immer uur Hunde, ein Mensch nur Meuschen erzeugen, 

 uiemals audere Wesen. Diese Vererbung der Eigenschafteu der Elteru 

 auf die Nachkommen geht bis in die feinsteu Einzelheiten, uud nicht 

 bloC die auCere Korperform. souderu auch bestimmte Bewegungs- 

 formeu, Haltungen, Gewohuheiten etc. vererben sich. Am deutlichsten 

 seheu wir das beim Menscheu, \vcil beim Meuschen durch Uebung in 

 der Uuterscheiduug unser Blick am moisten selbst fur Kleinigkeiteu 

 geschiirft ist. Es fallt uns aber die Tatsache der Vererbung in der 

 Regel uur auf, wenn es sich urn besouders charakteristische Merk- 

 male handelt. wenii wir eigeutiimliche Gesichtsziige, Abuormitaten 

 des Korpers, wie z. B. uber/ahlii-e Finger, Behaarnng des gauzeu 

 Korpers oder ungewoliuliclier Teile. koiperliche Defekte etc. sich von 

 den Eltern auf die Kinder iiboi tiauvn sehen. 



Allein nicht immer sehen wir die Vererbung aller Eigentiim- 

 lichkeiteu. Yiele speziellere Eigenschaften vererben sich uberhaupt 

 nicht, andere iibertragen sich uicht von den Eltern auf die nachste 

 Generation, sondern erst wieder auf die zvveite oder dritte. Dieses 

 Wiederaut'treten von Eigeuschaften in der zweiten, dritteu oder in 

 noch spiitereu Geueratioueu mit Ueberspriuguug der dazwischen- 

 liegenden ist als Riickschlag oder ,.A ta vi sin us'' bekaunt. So be- 

 obachtet man beim Menscheu nicht selteu, daC die Kinder wieder 

 Eigentiimlichkeiteu ihrer GroBeltern haben, die ihren Elteru zeitlebens 

 fehlten. Ja, manche Eigeutiimlichkeiten konneu, nachdem sie viele 

 Hunderte von Generationeu hindurch latent gebliebeu waren, plotzlich 

 wieder in einer Generation auftreteu. Das wird besonders oft beob- 

 achtet bei Haustieren und Kulturpflauzeu , die durch allmahliche 

 Veredluug aus wilden Forineu kiiustlich geziichtet wordeu sind. Diese 

 schlagen, wenn man sie verwildern laCt, in der Regel wieder in die 

 wilde Stammform zuriick. und jeder Tierziichter. jeder Gartner kennt 

 eine Uuzahl von Beispielen dafiir. Es wiirde zu weit ftihren, diese 

 Tatsachen hier ausfiihrlicher zu behaudeln, uud es wiirde uberfliissig 

 sein, da durch die uusterblicheu ^'erke DARWINS l ~), sowie durch die 

 Arbeiten der Morphologie. die im AuschluC an die Deszendenztheorie 

 entstaudeu sind. eine Fiille von Beispielen gauz allgemein bekannt 

 geworden ist. 



Eine Frage ist in ueuerer Zeit im Vererbungsproblem in den 

 Vordergrund des Interesses getreten und auerst lebhaft diskutiert 

 worden . das ist die Frage nach der Vererbuug erworbener 

 Eigenschaften bei vielzelligeu Organismen. Werden Eigentiim- 

 lichkeiten, die wahrend des iudividuellen Lebeus durch Eiuwirkung 



1) CHARLES DARWIX: ,,On the origin of species by means of natural selection 

 (or the preservation of favoured races in the struggle for life)". London 1859. 



