218 Drittes Kapitel. 



die Vererbuog der erworbenen Eigenschaften ihrer Vorfahren, sondern 

 durch langdauernde uaturliche Zuchtwahl unter den auf Grund der 

 inueren Bedingungen des Keimplasmas variierendeu Geschwistern den 

 besteheuden Bedingungen angepaBt sind. (Vergl. den folgeuden Ab- 

 schnitt) Indessen, alles das sind bloBe Betrachtungen und Speku- 

 lationeu, die nur mehr oder weniger plausible Wahrscheinlichkeits- 

 gniude beibringen konneu. Ein exakter Beweis oder eine experimentelle 

 \Yiderlegung der eiuen oder anderen Ansicht fehlt, wie gesagt, bis 

 heute vollstandig. 



Bei dem Ausbleiben der Vererbuug handelt es sich in alien Fallen 

 immer nur ura einzelne spezielle Eigentumlichkeiteu. Die allgemeinen 

 Charaktere eines jeden Organismus, die schon lange Geuerationen hiu- 

 durch immer fortgepflanzt worden siud, mogen sie nun ausschlieBlich 

 angeboren oder mogen sie wirklich einst von irgendeinem Vorfahren 

 envorbeu sein, werden im wesentlichen auch immer \vieder auf die 

 Nachkommen iibertragen. Eine Veranderung derselbeu fiudet so lang- 

 sam statt, daB wir sie innerhalb weniger Generatiouen, die wiihrend 

 eines oder weniger Menscheualter zur Beobachtung kommen, ja sogar 

 innerhalb vieler Generationeu, wie aus der Ideutitat der in agj^ptischen 

 Grabern gefuudenen Tierwelt mit der jetzigeu hervorgeht, kaum be- 

 merken konnen. 



So reprasentiert die Tatsache der Vererbung ein 

 Moment, das in der phylogenetischen Entwicklungs- 

 reihe dieErhaltung der einmal vorhaudenenEigentum- 

 lichkeiten der Form bediugt. 



i ) . D i e A n p a s s u n g. 



Nicht so uumittelbar wie das formerlialtende Moment der Ver- 

 erbung tritt uns das formveraudernde Moment der Anpassung eut- 

 gegeu, uud zwar vornehmlich deshalb, weil der Vorgang der An- 

 passung fast immer erst innerhalb langerer Zeitraume bemerkbar 

 wird, wahreud die Tatsache der Vererbung uns bei jeder Generation 

 von Organismeu vor Augen tritt. Allein, weun wir auch meist niclit 

 leicht die Veranderuugen der Anpassung selbst beobachten, so sehen 

 wir doch taglich ihreu Erfolg, der uns auf Schritt und Tritt begegnet, 

 meist allerdiugs, ohne daB wir uns dieses Umstaudes bewuBt sind. 

 Die fiir die iiltere Naturforschung so wunderbare Tatsache der Zweck- 

 niaGigkeit in der lebendigen Natur, welche noch bis uach der Mitte 

 des vorigen Jahrhuuderts die ratlose Naturwisseuschaft immer wieder 

 der ,.Teleologie" in die Arnie trieb. d. h. der Annahme eines vorher- 

 bestimmteu Schopfuugsplanes. wie ihu die dogmatische Theologie, alt- 

 ehrwiirdige Ideen treulich bewahrend, noch heute annimmt, diese an- 

 scheinend so wunderbare ZweckmaCigkeit in der Xatur ist der einfache 

 Ausdruck oder besser Erfolg der Anpassuug der Organismen an ihre 

 Lebensbedinguugen im weitesteu Sinue. 



Die Wassertiere sind an das Leben im Wasser, die Laudtiere an 

 das Lebeu im Trocknen. die Flugtiere an das Lebeu in der Luft in 

 hochst zweckmMiger Weise angepaBt. Die Fische haben als Extre- 

 mitiiten Flossen, die als Ruderorgane iiberaus vollkommen fuugieren, 

 die Landwirbeltiei'e haben statt der Flossen Beine zurn Geheu und 

 Kriechen auf dem Trocknen, die Vogel schlieClich haben auCerst 

 zweckmaBig gebaute Flugel, mit denen sie ihren leichteu, von luft- 



