Von den elementaren Lebens&ufierungen. 223 



Knviar prodn/iemi wiirde, die grolSer \v;ire als das Volumen der 

 Krde! Allein, dieser wundervolle Zustand ist illusorisch, denn es kanu 

 elicit mir eine ganz beschriinkte Zahl vou Individueii ihre Existenz- 

 bedingungen linden, alle andereu geheu zugrtinde. Aber es sind 

 iiirht beliebige Individuen, die zugrunde gehen in diesem teils passiven, 

 teils aktiven Kampf inn die Existeuzmittel, sonderu fast ausschlieiSlich 

 diejenigen. die weniger lange deu Kainpf aushalten konneu, die 

 weniger fiir die gegebenen Verhaltnisse ,,passeu". hiejenigen da- 

 gegen, die am stiiiksten, am kraftigsten, am lahigsten sind, unter den 

 betreffenden Bedingungen zu leben, werden die Konkurrenz iiberstehen 

 nnd schliefilich alleiu am Lebeu bleiben. So findet also eiue Auslese 

 der fiir die gegebenen Lebensverhiiltuisse passendsten Individuen statt, 

 uud indem sich diese Auslese, ebeuso wie bei der Ziichtung, iiber 

 viele uud schliefilich imziihlige Generationen fortsetzt, wahreud die 

 ausgeleseueu Individueii ihre Eigeutiimlichkeiten durch Vererbung 

 fortptianzen, tritt eine allmahliche Anpassung der Individueii an die 

 auBeren Yerhaltmsse ein, deren Folge oder Ausdruck die bis ins 

 kleinste gehende ZweckmaEigkeit der Organismen in Hinsicht auf 

 die Bedingungen ist, unter denen sie leben. Bleibeu die aufieren 

 Verhaltuisse eiue Zeitlang unverandert, so wirkt auch die Anpassung 

 in konservativeni Sinne; andern sich die Verhaltnisse, sei es lokal 

 und plotzlich, sei es allgemein und allmahlich, wie bei der Entwick- 

 lung der gauzeu Erdoberflache, so fiudet auch durch selektive An- 

 passung im Karnpf urns Dasein eine proportional laufende Abande- 

 rung der Formen statt. Die Probe auf die Richtigkeit dieser Theorie 

 liegt in den Experimenteu der Tier- und Pflanzenziichter, die so weit 

 sind, daB sie durch kiinstliche Selektion nach bestimmten Gesichts- 

 pimkten gewisse neue Haustier- und Nutzpflanzeiivarietitteu, mit diesen 

 oder jeuen gewiiuschteu Eigenschaften, irn Laufe einiger Jahre auf 

 Bestellung liefern konnen. Hier vertritt die kiinstliche Selektion 

 des Ziichters die Rolle der natiirlichen Selektiou, die in der freien 

 Natur der Kampf urns Dasein vollzieht. 



In neuerer Zeit hat HUGO DE VRIES J ) die DARwiNsche Selektions- 

 theorie durch seine ,,Mutationstheorie" noch mehr auszubauen 

 und weiterzufiihren gesucht. Wie schon DARWIN unterscheidet DE 

 VRIES bei der individuellen Variabilitat kleine fluktuierende Vari- 

 ationen, wie sie immer uuter den Nachkommen eines jeden Organis- 

 mus auftreten, und groBe, plotzlich im Laufe langerer Generationen 

 einer Organism en form auftretende Variationen, die nur zu eiuer be- 

 stimmteu Zeit der langen Reihe von Generationeu, also gewisser- 

 maBen spruugweise zum Vorscheiu kommen uud die er als ..Muta- 

 tion en'' bezeichnet. In der Tat laBt sich eiu solches plotzliches 

 Mobilwerdeu oder eine solche plotzlich e ,,Explosion'' einer durch lange 

 Generationsreihen ira wesentlicheu konstant gebliebeneu Orgauismeu- 

 forra durch die Erfahrung mehrfach feststellen uud auch zahlreiche 

 andere Forscher haben schon auf diese Tatsache aufmerksam gemacht. 

 So befindet sich z. B. augenblicklich die grofiblumige Nachtkerze 

 (Oenothera Lamarckiana) in eiuer Mutationsperiode und hat 



1) HUGO DE VRIES: ,,Die Mutationstheorie. Versuchc und Beobachtungen 

 iiber die Entstehung von Arten im Pflanzenreich." Leipzig 19011903. - - Einen 

 Ueberbliek iiber die neueren Arbeiten auf diesem Gebiet findet man in dem Sammel- 

 referat von HUGO MIEHE: ,,Neuere Arbeiten auf dem Gebiete der pflanzlichen Des- 

 zendenz- und Bastardierungslehre". In Zeitschr. f. allgem. Physiologie, Bd. 4, 1904. 



