Von den elementaren LebensiiuCerungen. 251 



entwickeltt'ii Yorstellungen siud beispielsweise in einer Fliissigkeit 

 oder in einem Gase die Molekiile in um so iutensiverer Bewegung 

 begritt'cMi. ]> holier die Tempenitur ist. Dabei stoBen sie fortwahrend 

 aiuMiiandrr an, prallen wieder ab etc., so daB ein Gewimmel eutstelit, 

 das mail passend durch den Vergleich mit einem Miickenschwarm an- 

 schaulich zu machen gesucht hat. Aber auch die Atome innerhall) 

 eines Molekiils sind in fortwSLhrenden Schwingungeu begriffen, nur 

 daB dieselbeu hier i miner um bestiindige Gleichgewichtslagen sidi 

 bewegen. Man spricht dalier in diesem Falle von ,,intramole- 

 knlarer Wiirme". Die grobeu Bewegungen der groBen Korprr- 

 masseu, die durch Zug, Druck, StoB etc. veraulaBt werden, sind als 

 mechanische Energie bezeichnet wordeu. Die gegenseitige An- 

 ziehung der groBen Massen, die Anziehung von Sonne und Erde, von 

 Erde nud Moud, die Anziehung, die den hochgeworfenen Stein zwingt, 

 wieder auf die Erde zuriickzukehren, ist d i e E n e r g i e der Sch were 

 oder die Energie der Gravitation. Auch sie kann potentiell 

 seiu wie im oben angefuhrten Beispiel, wenn der Stein in einiger Hohe 

 iiber dem Erdboden liegt, aber sie wird aktuell, wenu der Stein 

 fallt. Das Verhiiltnis ist immer dasselbe, wie zwischen den Atomeu, 

 so auch zwischen den Molekiilen, so auch zwischen den grofieu Massen. 

 Ferner sei genannt die Energie des Lichts als diejenig-e aktuelle 

 Energie , welche die Lichtschwing-ung-en reprasentieren , daun die 

 elektrische Euergie, die als kinetische Energie in der Form 

 des elektrischen Stromes, als potentielle Euergie in der Form der 

 statischeu Elektrizitat auftritt, und eudlich der Magnetism us, 

 der ebenfalls sowohl als kiuetische wie als poteutielle Energieform 

 auftreten kann. 



Ueber das Verhaltuis und die Beziehungen mancher von dieseu 

 Energieformeu zueinander ist bisher noch nicht genugend Ivlarheit 

 verbreitet worden. Wenn es als zweckmalSig erscheineu sollte, so 

 ware es durchaus berechtigt, noch mehr Energieforrnen zu unter- 

 scheiden oder eiuige der bekaunten miteiuander zu einer Form zu 

 vereinigen, clenn diese samtlichen Unterscheidungeu. daran miissen 

 wir uns immer wieder erinuern, habeu uur methodischen Wert und 

 sind lediglich zu dem Zweck getrolt'en, bestimmte Bezeichuungen fur 

 bestimmt charakterisierte Arbeitsleistungen oder Arbeitsfiihigkeiten zu 

 gewinnen, die wir in der Welt beobachten. Es ware verkehrt, wollte 

 man die verschiedeueu Energieformen als ebensoviele verschieden- 

 artige, selbstiindige und unveranderliche Tatigkeiteu oder Fahigkeiten 

 eiuer hypothetischen Materie betrachten. Wie falsch das ware, zeigt 

 uns am besten die Tatsache, daB sich eine Energieform in die andere 

 verwaudeln laBt und in der Natur fortwahrend verwandelt wird. 



2. Das Gesetz von der Erhaltung der Energie. ,.Erster 



Hauptsatz." 



Die iiberaus wichtige Tatsache, dafi die verschiedenen Energie- 

 formeu ineinauder verwandelbar sind, h'ndet bekanutlich ihren Aus- 

 druck in dem von ROBERT MAYER 1842 zuerst ausgesprochenen und 

 von HELMHOLTZ 1847 selbstandig eingeheuder begrundeten Gesetz 

 von der Erhaltung der Energie, das fur unsere ganze moderne 

 Naturauffassung grundlegend geworden ist. und dessen Erkenntuis 

 wohl die groBte Tragweite gewonnen hat, die je eine Erkenntnis hatte. 



