328 Viertes Kapitel. 



gewieseu 1 ). Allgemein bekannt sind die in sumpfigen Gegeuden weit- 

 verbreiteten ,,Raseneisensteinmoore" mit dem fettigen, bunt schillern- 

 den Hautcheu an der Oberfliiche ihrer flachen Wasserschicht und dem 

 dicken, rotlichgelben Schlamm darunter. Das sind die Wohnsitze 

 der Eisenbakterieu, und die Produktiou von Raseneisenstein ist zura 

 Teil ihr Lebenswerk. Die Eisenbakterien brauchen namlich kolilen- 

 saures Eisenoxydul, das im Wasser gelost ist, zu ihrem Stotfvvechsel. 

 Dieses Eisenkarbonat nehmen sie in sich auf uud oxydieren es zu 

 kohlensaurem Eisenoxyd, das sie nach auBen wieder abgeben. Das 

 ausgeschiedeue kohleusaure Eisenoxyd geht dann mit der Zeit in bloBes 

 Eisenoxyd iiber, das unloslich ist und einen gelbbraunen Niederschlag 

 auf den von den Bakterieu ausgeschiedenen Gallerthiillen bildet, in 

 denen ihre Leiber steckeu. Kultiviert man die Eisenbakterien ohne 

 kohlensaures Eiseuoxydul, so werden ihre LebensiiuBerungen immer 

 schwacher, und schlieBlich scheint ein volliger Stillstand des Lebens 

 einzutreten. Die Anweseuheit von kohlensaurem Eisenoxydul gehort 

 also zu den Lebeusbedingungen dieser merkwurdigen Mikroben. 



Diese Beispiele mogen genugen, um zu zeigen, wie eigenartig die 

 speziellen Lebeusbediugungeu hinsichtlich der Nahrung sich bei 

 den verschiedenen Organismen gestalteu konnen. Weiter auf diese 

 speziellen Verhaltnisse einzugeheu, ist hier nicht der Ort; das gehort 

 in das Gebiet der speziellen Physiologie. 



2. Das Wasser. 



Die lebendige Substanz ist fliissig. Es ist uotweudig, 

 daB wir uns an diese physikalische Fundamentaleigenschaft der 

 lebendigeu Substauz erinneru. Der fliissige, breiartige Zustaud der 

 lebendigen Substauz ist bedingt durch die Wassermenge, die sie ent- 

 halt, uud von der man sich leicht durch Abdampfen von lebendiger 

 Substanz iiberzeugen kann. Nur fliissige Massen, nicht feste, nur 

 Substanzen, die Wasser enthalten, konnen lebendig sein, denn nur mit 

 dem nussigeii Zustande ist der Stotfwechsel vereinbar. Daher siud 

 im Orgauismus alle Substanzen, die fest und starr sind, wie die Binde- 

 substanzen der Zahne, der Knochen etc., nicht lebendig. Desgleichen 

 sinkt die Lebeustatigkeit bei Wasserentziehung. An eingetrockneten 

 Rader- oder Barentierchen sowie an trockeneii Samen sind keine Lebens- 

 auBerungen mehr wahrzunehmen. Erst wenn die Samen durch Zufuhr 

 von Wasser zum Aufquellen gebracht werden, erst wenn die Substauz 

 ihrer Zellen wieder tiiissig wird, beginnt das Leben sich zu a' u Bern. 

 Das Wasser gehort also zu den al Igemeinen Leben s- 

 bedi n gunge n. Wo keiii Wasser ist, da ist kein Leben. 



Diese SchluBfolgerung ist sehr einfach und klar. Allein es gibt 

 Falle, in deuen auch an Orten der groBten Trockenheit dauernd or- 

 gauisches Leben existiert. Jene oden, sonneudurchgliihteu Wiisten 

 Asiens und Afrikas, die dem Reiseuden das gewaltigste und ergreifendste 

 Bild der Leblosigkeit vor Augen ftihren, deren endlose Sandflachen 

 kaum einmal im Jahie von sparlichen Regeugiissen benetzt werden, 

 beherbergen trotz ihrer Trockenheit mannigfaltige Tier- und Pflanzen- 

 formen. Diese scheinbare Ausnahme beruht darauf, daB alle Wiisten- 

 organismen in ganz eigeutiimlicher Weise an das Leben in langer 



1) WINOGRADSKY: ,,Ueber Eisenbakterien". In Bot. Ztg., Bd. 46, 1888, No. 17. 



