470 Funftes Kapitel. 



Daraus geht also hervor, dafi die katalytische Spaltuug von Wasser- 

 stoffsuperoxyd betriichtlich durch kurzwellige Lichtstrahlen gesteigert 

 \vird, wenn sie durch eiuen an sich schon katalytisch wirkenden Stoff 

 in Gang gebracht 1st. Alle diese Tatsacheu machen es im hochsten 

 Grade wahrscheinlich, dafi die allgemeine Wirkung der 

 Lichtstrahlen a u f die lebendige Substanz in erster 

 Linie auf einerBeeinflussung des Sauerstoffwechsels 

 b e r u h t. 



Nach diesen allgemeineu Tatsachen mogen nun eine Reihe von 

 speziellen Beispielen aus dem Gebiete der Lichtreizwirkungen folgen. 



a) Erresruiiirswirkun^cn. 



Die Stoff wechsel-Wirkungen des Lichtes sind es. welche 

 der ganzen orgauischen Welt, die heute die Erdoberflache in unab- 

 sehbarer Forraenfiille bevolkert, das Leben gewahren. Nicht mit Un- 

 recht, wie wir saheu, haben die alten Naturphilosophen in gewissem 

 Sinne die Tiere als Parasiten der Pflanzenwelt charakterisiert. Zwar 

 nahren sich die Fleischfresser von tierischen Stofteu , aber diese 

 tierische Xahrung stammt von Pflanzenfressern . uud so sind auch 

 die Fleischfresser auf die Pflanzenwelt angewiesen. Die Pflanzenwelt 

 aber kann nicht existiereu ohue die Einvvirkung des Lichtes. Die 

 Sonnenstrahlen liefern den Reiz, der die Chlorophyllkorper der 

 Pflanzenzelle veranlaCt, die Kohlensaore der Luft in Kohlenstoff und 

 Sauerstoff zu spalteu und aus dem Kohlenstoff mit dem durch die 

 Wurzeln aufgenommeueu Wasser synthetisch die erste organische 

 Substanz, das erste Produkt des assimilatorischen Stoffwechsels, die 

 Starke. zu erzeugen. Xoch mehr. Die Sonnenstrahleu geben auch 

 den Anstofi zur Entstehung des griinen Chlorophyllfarbstoffes selbst, 

 wie aus der Tatsache hervorgeht, daB Pflanzensamen, die man im 

 Dunkeln keimen laBt, ein weiBes oder ein hellgelbes Pflanzchen ent- 

 wickeln, das zwar auf Kosten der in den Pflanzeusamen aufgespeicherten 

 Reservestofie eine Zeitlang wachst, das aber erst ergriint, wenn es 

 dem Lichte ausgesetzt wird. Erst nach dem Ergrunen ist die Pflanze 

 imstaude, Kohlensiiure zu spalteu und Starke zu bilden. So ist die 

 Entstehung des ersten orgauischen Produktes, aus dem alle andere 

 organische Substanz sich herleitet. die Wirkung des Lichtreizes der 

 Sonnenstrahlen. 



Diese assimilatorische Wirkung des Sonnenlichtes kommt nicht 

 alien Lichtstrahlen in gleichem Mafie zu. Wie wir bereits an anderer 

 Stelle 1 ) gesehen haben, sind es die Strahlen des roten Lichtes, die 

 von alien bei gleicher Intensitat die starkste assimilatorische Wirkung 

 entfalten. 



Von den objektiv wahrnehmbaren Wirkuugen des Lichtes auf 

 die Netzhautzellen im Auge des Menschen und der Tiere ist bis 

 jetzt zum grofiten Teil noch nicht sicher. ob sie auf direkter Reizung 

 der betreffenden Zellen selbst oder auf reflektorischer Erregung 

 durch das Nervensystem beruhen : immerhin miissen direkte Stofi- 

 wechselwirkungen in den Retinazellen vorhanden sein, da wir ihre 

 Folgen im Zeiitralnervensystem, auf das sich die Erregung durch den 

 Sehnerven fortpflanzt, subjektiv als Farben empfinden und objektiv 



1) Vergl. p. 2(50. 



