Vom Mechanismus des Lebens. 651 



V e r h it 1 1 11 i s z u r Masse, u n d j e m e li r die Z e 1 1 e wachst, 

 um so weuiger wachst die Oberflache im Verhaltnis 

 z u r Mass e. 



Diese einfache Tatsache ist aber von fundamentals! Bedeutung. 

 Das wird sofort klar, wenn wir damn deuken, daB die eiuzelneu Teile 

 des Zellkorpers in innigen Stoffwechselbeziehungen untereiuauder und 

 mit der AuBenwelt stehen. Gegenuber den von aufien aufgenommenen 

 Nahruugsstoff'en, sowie dem Sauerstotf wird sich, je mehr die Zelle 

 wachst, um so mehr eiu MiBverhiiltnis zwischen den iiuBeren und den 

 iuneren Schichten des Zellkorpers herausbilden, denn da die Ober- 

 flache, durch die ja die Nahrung aufgenomrnen wird, sich in geringerem 

 MaBe vergroBert, als die Masse des Zellkorpers, so wird ein Zeit- 

 puukt eintreteu, an dem die aufgenommeue Nahruug nicht mehr fur 

 den gauzeu Zellkorper ausreicht, und die Folge davon muB sich in 

 eiuer zu geriugen Eruahruug der inueren Zellschichten gegenuber den 

 auBereu bemerkbar machen. Wahrend in den iiuBeren Zellschichten 

 die Eruahruug sclmell und reichlich erfolgt, geschieht sie in den tieferen 

 Schichteu langsamer und sparlicher. Das wird nicht blofi das Proto- 

 plasma treifen, sonderu auch den Zellkeru. Der Zellkern wird viel 

 weniger Stoffe von auBen empfangen, wenn die ihn umgebende 

 Protoplasmaschicht dicker und dicker wird, als wenn sie nur dtinn 

 ist. Umgekehrt aber werden auch die auBereu Schichten der Zelle 

 viel weniger reichlich mit Kernstoffen versorgt werden als die inueren. 

 Kurz, der Stoffwechsel muB bei dem engen Ineinander- 

 greifen der einzeluen Zellteile tiefgehende Verande- 

 rungen erfahren, die sich immer mehr steigern, je 

 mehr die Zelle wachst. Der Stoffwechsel der Zelle ist 

 daher, solauge die Zelle stetig wachst, in keinem Zeit- 

 differential genau derselbe wie im v o rhergehenden 

 und wie im folgenden. 



Diese zwingende Konsequenz aus der Tatsache des 

 Wachstums enthalt aber das Prinzip aller Entwicklung 

 in sich, d. h. die Tatsache des Wachstums reicht bei 

 den engen Stoffwechselbeziehungen, die zwischen den 

 einzelnen Inhaltsbestandteileu der Zellen und des 

 Mediums existieren, allein s c h o n vollkommen aus, um 

 notwendig zu Veranderungen zu fuhren, wie wir sie 

 als ,,Entwicklung" bezeichnen. 



Zuuachst ergibt sich aus diesen Verhaltnissen, daB die Zelle eine 

 bestimmte GroBe nicht iiberschreiteu kanu, denn wenn die Storungen 

 des Stott'vvechsels, die durch das steigende MiBverhaltnis zwischeu den 

 oberflachlicheren und den tieferen Schichten der Zelle entstehen, 

 einen bestimmten Grad erreicht haben, kaun die Zelle uicht mehr in 

 dieser Form am Leben bleibeu. So erklart sich sehr einfach die ganz 

 auffallende Tatsache, daB wir keiue formbestandigeu, massigen Zellen 

 kennen, die groBer waren als einige Millimeter; so lernen wir versteheu, 

 wie es kommt, daB die Eutwicklung groBer Organismen nur moglich 

 ist durch Auordnung der lebendigen Substauz zu einem Kongregat von 

 einzelnen kleinen Zellen und unmoglich durch Auorduuug der lebeu- 

 digen Substanz zu einer einzigen Zelle, etwa von der GroBe eines 

 Menschen. Gleichzeitig ist aber auch verstaudlich, daB uuter Um- 

 standen Zellen, deren Oberflache bedeutend vergroBert ist im Verhalt- 

 nis zur Masse, wie bei den flachenhafteu Blatteru der Caulerpa, 



