Von den Zielen und Wegen der physiologischc-n Forschung. _>[ i 



den jeweiligeu auBeren Verliiiltnissen am hcsten entsprechen. d. h. 

 am zweckmSJSigsten angepaBt, also am lebenslahiirstrn siml. So hat 

 die uralte Idee des EMPEDOKLES von der Dcs/rndenz und der all- 

 miihlichen Yeriinderuug der Organismenwelt dnrch Selektion nach mehr 

 als /weitauseudjahriger Vergessenheit durcli die DARWiNsche empirisch- 

 naturwissenschaftliche Begriindung in unserem Jahrlumdert ihre Auf- 

 erstehung gefeiert. \Vahreud die Entwicklimgsgeschichte, soweit sie 

 die Formentwicklung der Organismen betrift't, durch die machtige An- 

 regung, die sie infolge der DARwiNschen Lehre besondcrs von seiten 

 HAECKELS und seiner Sch tiler erfuhr, zu einer bewundernswerten 

 Bltite gelangte. hat die Physiologic sich bisher der Eutwicklungsidee 

 noch nicht bemachtigt. Die Entwicklung der Lebeusvorgange, die Ent- 

 stehung und Ausbildung der vielen Fuuktionen, welche die eiuzelnen 

 Teile des lebendigen Korpers versehen, ist bisher noch nahezu eine 

 Terra incognita. Die Arbeiten PREYERS iiber die Entwickluug der 

 Organfunktionen beim Embryo habeu leider keine Fortfiihrung erfahren. 

 Xur ein physiologisches Problem der Entwicklungslehre ist in den 

 letzten Dezenuien. und zwar auch dieses fast ausschliefilich von 

 zoologischer Seite. ungemeiu lebhaft erortert worden, das Problem 

 der Vererbung. Denuoch ist man auch hier an eiuem Punkte an- 

 gelaugt. wo nur die experimentelle Physiologic eineu neuen Fortschritt 

 herbeizuftihren imstande ist. 



III. Die Methode der physiologischeii Forsclmng. 



\Vir haben das Problem der Physiologic, ihre Aufgabe, die Lebens- 

 auBerungeu zu erklareu, keunen gelernt; wir haben ferner in grofien 

 Ziigeu geseheu, wie sich die physiologische Forschung im Laufe der 

 Geschichte entwickelt hat: jetzt. uachdem unsere Betrachtuug beim 

 augenblicklicheu Stande der Physiologic angelangt ist, eutsteht uns 

 die Pflicht. einerseits riickschauend auf die Entwickluug der Wissen- 

 schaft das Fazit zu ziehen, uns zu vergegenwartigen, was die Physio- 

 logic bisher in der Richtung auf das angegebene Ziel bin geleistet 

 hat, und auderseits vorwiirts blickeud zu prtifeu, welcheu weiteren 

 Weg wir zu wahlen haben, um schlieBlich zu unserem Ziele zu 

 kommen. 



A. Das bisherige Ergebnis der physiologischen Forschung. 



\Vas haben wir bisher erreicht? Unser Ziel ist, die Lebeusvor- 

 gauge zu erklaren. d. h. bis in ihre elementaren Bedingungeii auf- 

 zulosen, so dafi wir sie aus diesen Bediugungeu heraus vollstaudig 

 versteheu. Was habeu wir in dieser Richtung bisher erreicht? 



Die Antwort darauf fallt wenig ermutigend aus. \\'ir habeu, wenu 

 wir genau die einzelueu Gebiete der Physiologic durchmustern, bisher 

 eigeutlich nichts keuuen gelernt als die groben niccliaiiischen und 

 chemischen Leistungen des ^'irbeltierkorpers. Die Bediuguugeu, aus 

 denen diese Leistungen sich ergebeii, sind uns bisher uoch zum grofien 

 Teil vollige Ratsel. 



\\'ir wisseu, dali die Atmung beruht auf den Gesetzen der 

 Aerodyuamik, indem durch rhythmische Verminderung uud Erhohuug 



