50 Erstes Kapitel. 



wir einerseits die Annahme machen, daB die Lebenskraft fortwahrend 

 aus nichts im Korper neu gebildet vvurde. um seine Leistungeii dauernd 

 zu uuterhalteu, und anderseits, daB die Energiemengen der Nahrung 

 als uberfliissig im Korper fort \\alirend in nichts verschwanden. Dazu 

 diirfte sich aber heute wohl kein Naturforscher mehr entschlieBeu. 



JOHANNES MULLER, der auch Vitalist war, hat, obwohl ihm noch 

 nicht das Gesetz von der Erlialtung der Energie bekannt war, doch 

 diese Schwierigkeit gefuhlt und zu vermeiden gesucht, indem er die 

 Lebenskraft nach chemisch-physikalischen Gesetzeu wirken lieB. Aber 

 damit ist eben eine spezifische Lebenskraft, die etwas anderes ist als 

 chemisch-physikalische Krafte. im Grunde schon beseitigt, denn der 

 Begriff Lebenskraft ist dann nur ein Sammelwort fiir die komplizierteu 

 chemisch-physikalischen Verhaltuisse, welche die Lebeusvorgange be- 

 dingen. In der Tat fassen manche Naturforscher das Wort nur in 

 diesem Sinne auf, uud ware JOHANNES MULLER bereits mit dem Gesetz 

 von der Erlialtung der Energie bekannt geweseu, so hiitte er das 

 Wort Lebenskraft sicherlich auch noch vermiedeu. 



In der zweiten Halfte des vorigen Jahrhunderts ist der alte Begriff 

 der Lebenskraft vollstiindig aus der Physiologic verschwunden. Um so 

 seltsamer muB es daher erscheinen, wenn die Schlagworte des Vitalismus 

 seit einer Reihe von Jahreu wieder von neuem hier uud dort vernommeu 

 werden. Ein geuauerer Eiublick in diesc Tatsache zeigt uns indessen, 

 daB es sich hier meisteus nur um eine sehr ungliickliche Verwenduug 

 der alteu Worte haudelt, daB der Sinn derselben vollstiiudig gewechselt 

 hat, und daB da, wo man von ..Vitalismus" und ,,Neovitalismus" 

 spricht, in der Regel etwas gauz anderes darunter verstanden wird 

 als in der alteu Lehre von der Lebenskraft. Freilich ist in ver- 

 einzelten Fallen auch noch die unklare Mystik des echten Vitalismua 

 der alten Zeit unter den ueueren Vitalisten zu finden. Im allgemeinen 

 kanu man unter den AeuBerungen des neuereu Vitalismus drei Gruppen 

 unterscheiden. die man kurz bezeichneu kaun als ,,mechauistischen", 

 ,,psychischen u und ..teleologischen" Vitalismus 1 ). 



Der ,,mechanistische Vitalismus" ist die hier und dort 

 vertreteue Ansicht, daB zwar die Lebensvorgauge im Gruude auch 

 auf der Wirksamkeit pliysikalischer uud chemischer Faktoreu beruheu, 

 daB aber chemische und physikalische Bedingungen in den lebeudigen 

 Organismen zu einem so eigenartigen , bisher noch unerforschten 

 Komplex verkettet siud. daB man diesen vorlaufig als eine besondere, 

 nur das Gescheheu in den lebeudigen Organismen charakterisiereude 

 Lebenskraft alien Faktoren der anorganischen Natur gegeniiber stellen 

 muB. Mit audereu Worteu, man versteht unter Lebenskraft nur das 

 spezielle Getriebe der chemisch-physikalischen Faktoren, das gerade 

 den Lebensvorgangeu zugrunde liegt. Es ist oflenbar, daB sich gegeii 



1) Vergl. MAX VERWORN: ,,Erregung und Lahmung". Vortrag, gehalten in 

 der zweiten allgemeinen Sitzung der 68. Versammlung deutscher Naturforscher und 

 Aerzte zu Frankfurt a. M. 1896. - - Derselbe: ,,Die vitalistischen Stromungen der 

 Gegenwart". In ,,Die Deutsche Klinik am Eingange des zwanzigsten Jahrhunderts 

 in akademischen Vorlesungen", Berlin 1904. Ferner derselbe: ,,Prinzipienfragen in 

 der Naturwissenschaft". Jena Gustav Fischer, 1905. - - Zur Literatur iiber den Vita- 

 lismus vergl. schlieSlich auch: O. BUTSCHLI: ,,Mechanismus und Vitalismus". In 

 Verhandl. d. V. internal. Zoolog.-Kongr. zu Berlin 1901. Jena, Gustav Fischer 1901, 

 sowie vor allem das neuere Buch von PAUL JENSEN : ,,Organische ZweckrnaBigkeit,. 

 Entwicklung und Vererbung vom Standpunkte der Physiologic. Jena, Gustav 

 Fischer, 1907. 



