Von den Ziclcn und Wegen der physiologischen Forschun-. 55 



sehendeii Lenten vorbedeutungsvolle Geister erscheinen, so taucht in 

 unseren Tageu bei mancheu Naturforschern das alte Gespenst der 

 Lebenskraft wieder auf. 



Was diesen Weudepunkt in der Physiologie charakterisiert, ist 

 nicht sclnver zu sehen. Weun wir uns frugen, was liaben wir in der 

 Physiologie erreicht, so finden wir, daB wir die groben chemischen 

 und physikaJischen Leistungen des Korpers xuni grolUen Teil kennen 

 gelernt haben, und zwar dank den genialeu ForschuuiiSinethodeu und 

 den gewaltigen Entdeckuiigen der Forscher unserer Zeit vielfach bis 

 zu einer Genauig-keit, wie sie sonst nur die Entdeckungen der Physik 

 und Chemie noch auszeichnet. Wir kenneu die Gesetze der Herz- 

 tiitigkeit. der Blutbeweguug-, des Luftwechsels in den Lungen, der 

 Muskelzuckung, der Nerveuleitung; wir keuueu die Leistungen der 

 Siuuesorgaue ; wir wisseu, in welcher Weise die Verdauungssafte auf 

 die Nabruug einwirken; wir kennen die spezielle anatomische Loknli- 

 satiou der Bedingungen vieler BewuBtseinsvorgiinge. Aber alles das 

 siud nur die Masseuleistungen groBer Teile des Korpers, siud nur 

 die letzten Enderfolge der Lebeusvorgange. Alles, was wir jetzt uoch 

 mit den speziellen Methoden, die von den groBen Meistern in der 

 Physiologie eben fiir diese Zwecke geschalfen wurden, weiter er- 

 reichen, ist ira w 7 esentlicheu uur eine Vertiefung unserer bisherigen 

 Kenutnisse bis in feinere Einzelheiten und eiue Anwendung auf 

 analoge Verhaltnisse. Das beweist jeder Blick in die physiologische 

 Literatur. das lehrt jedes neu erscheiuende Heft der Archive. Daher 

 gibt es augenblicklich auch keine dominierende Richtung in der 

 Physiologie, wie es uoch vor kurzer Zeit die physikalische Richtuug 

 war. Eine neue groBere Entdeckung wird auf dem bisherigen 

 AVege trotz eines haufig bewuudernswerteu Aufwaudes an Scharfsinn 

 und Kenutnissen nur selten noch gemacht, und doch siud die eigeut- 

 lichen Ratsel des Lebens noch nicht gelost. Wir wollen nicht so weit 

 gehen wie BUNGE und behaupten, daB alle LebensauBerungen, die 

 bisher mechanisch erklart wurden, iiberhaupt keine LebensauBeruugen 

 sind; aber es kaun deunoch keiu Zweifel dariiber bestehen, daB wir 

 gerade die allgemeiuen, die elemeutaren Lebensvorgange bisher nicht 

 erklareu konnten. Diese Machtlosigkeit der heutigen Physiologie 

 gegeuiiber den einfachsten Lebensvorgangen weist offeubar darauf 

 bin, daB die Methoden, welche die Mechauik der groben und speziellen 

 physiologischen Leistungen erklart haben, so genial sie fiir diesen 

 Zweck erdacht waren, uns fiir andere Zwecke, ftir die Erforschuug 

 der Lebensvorgange in ihreu tieferen und allgemeinen Be- 

 dingungen, vielfach im Stiche lassen. 



Um den allgemeinen Ratseln des Lebens beizukommen, miisseu 

 wir eiuen ganz anderen Weg einschlagen. Aber es gibt einen Weg, 

 und auf diesen Weg siud wir bereits deutlich genug gewiesen, als 

 wir uach uuserem Ueberblick iiber die Entwicklungsgeschichte der 

 physiologischen Forschung die Ergebnisse kurz zusammenfaBten. 

 \\'orauf u us die Betrachtung jeder eiuzelnen Funktion 

 des Korpers inimer wieder hindrangt, das ist die Zelle. 

 In der Muskelzelle liegt das Ratsel der Herzbewegung. 

 der Muskelkontraktion; in der Driisenzelle liegen die 

 Bedingungeu der Sekretion; i x n der Epithelzelle, in der 

 weiBen Blutzelle liegt das Problem derNahrungsauf- 

 nahme, der Resorption, und in der Ganglienzelle 



