21(3 Drittes Kapitel. 



Beziehung stehen, daJB ihre Verstiimmelung liberhaupt einen EinfiuB 

 auf die Geschlechtszellen ausiibeu sollte, und ein solcher ware die 

 erste Voraussetzung fur eine Vererbung. Bei kiiuftigen Experimenten 

 miiBten also Verstumrneluugeu au solchen Organeu angebracht werclen, 

 die nachweislich mit den Geschlechtsorganen in Korrelation stehen, nur 

 dann ware an die Moglichkeit eiuer Vererbbarkeit zu denken. Solche 

 Korrelatiouen sincl abernurwenigebekannt. So z.B.stehtbeimMenschen 

 die Entwicklung des Kehlkopfes in Korrelatiou mit den Geschlechts- 

 organen. Manner, die in der Jugend durch Kastration die Hoden 

 verloren haben, behalten zeitlebens einen in der Entwicklung zuriick- 

 gebliebenen Kehlkopf und eine hohe Kinderstimme. Die herrlichen 

 Soprane in der Peterskirche zu Rom, deren gesangskiinstlerische 

 Leistungen jahrlich Tausende von Fremden anlocken, haben oft 

 Beispiele dat'lir geliefert. Aehnliche Korrelationeu miissen vor allem 

 erst mehr erforscht und danu zu Versuchen benutzt werden, soil 

 nicht das Experimeutieren ein planloses Umhertast^n bleiben. das 

 die Entscheidung dein Zufall iiberlaBt. DaB Einwirkungen auf die 

 Geschlechtszellen, also auf Ei und Spermatozoon, die weitere Ent- 

 wicklung ia hohem Grade beeinflusseu, ist von vornherein einleuchtend 

 uud zudem in neuerer Zeit durch eine groBe Zahl ausgezeichueter 

 Versuche, besonders von den Briidern HERTWIG ! ), gezeigt worden. 

 Weuu also Verstiiminelungeu am hochentwickelten Tiere oder an der 

 Pflanze augebracht werden konneu, welche die lebendige Substanz 

 der Geschlechts- oder Keimzellen veriindein, dann erst ware die 

 Moglichkeit gegebeu, experimentell zu entscheiden, ob sich die 

 Verstiimmelungen als solche durch ganz bestimmte Beeinflussung der 

 Geschlechtszellen vererben, oder ob sie die Geschlechtszellen uur in- 

 soweit beeinflussen, als aus ihnen Xachkommen mit irgendwelchen 

 anderen Defekten uud Abnormitateii hervorgeheu, die nicht der an- 

 gebrachten Verstiimmelung gleichen. Im ersteren Falle wiirde eine 

 wirkliche Vererbung erworbeuer Eigenschaften vorliegen, im zweiten 

 nicht. Von vornherein ware es allerdiugs als hochst unwahrscheinlich zu 

 bezeichneu, daB irgeudeine Veranderung an einem Organ des Korpers, 

 das mit den Geschlechtsdriisen in Korrelation steht, gerade eine der- 

 artige Veranderung in den Geschlechtszellen hervorbringen sollte, daB 

 bei der folgeuden Eutwicklung gerade wieder die gleiche Veranderung 

 des betreffendeu Organs resultierte. Man hatte nach unseren bisherigen 

 Erfahruugen keine Moglichkeit, sich irgendeinen Begrift' von eiuer 

 derartigen Beeinflussung der Geschlechtszellen zu machen. Indessen 

 ist eine experimentelle Entscheidung noch immer nicht getrofi'en, und 

 so bleibt die Frage uach der Vererbung erworbener Eigenschaften 

 immer noch oifen. Was man bisher im bejahenden oder verneiuenden 

 Sinue geiiuBert hat, siud nichts als mehr oder weniger wahrscheiuliche 

 Vermutuugen. 



Allerdiugs scheiut es auf den ersten Blick schwer, sich mauche 

 allgemeine Tatsache der Formenbildung ganz ohne die Annahme einer 

 Vererbung erworbener Eigenschaften zu erklaren. Man konute z. B. 

 folgende Ueberlegung anstellen. Die individuellen Variationen unter 

 den Organismen einer und derselben Art kounen offenbar bei solchen 



1) 0. und E. HERTWIG: ,,Ueber den Befruchtungs- und Teilungsvorgang des 

 tierischen Eies unter dem Einflufi auiJerer Agentien". Jenaische Zeitschr. f. 

 \vissenschaft, 1887. 



