Von den eleinentaren Lebenfiiiufierungen. 217 



Organism en, die sich wie die uiedrigsten Lebewesen ungeschlechtlich 

 fortpflanzen, in letzter Instanz nur durch direkte Einwirkimg iiuBerer 

 Faktoren auf das Keimplasma derselben entsteheu. Sie sind also 

 erworbene Eigenschaften, und wenn sich diese ervvorbenen individuellen 

 Eigenschaften nicht vererben kfnmtcn, dann wiire uberhaupt jr<l<- 

 Moglichkeit einer Formenentwicklung der Organismeu auf der Erd- 

 oberflache ausgeschlossen, denu die ersten und einfachsteu Organismen 

 auf der Erde wurden dann ihre Formen immer nur wieder durch 

 Vererbung repetiert haben und konuten niemals Ausgangspunkte fur 

 die Entwicklung der ungeheuren Formenfulle sein, die aus ihrer all- 

 mahlicheu Umbilduug eutstauden ist. Man konnte hier freilich ein- 

 \vend(Mi. daB die erworbenen Eigenschaften sich durchaus nicht not- 

 wcndigenveise vererbt haben inussen, soudern vielmehr durch das 

 Bestehenbleiben der Faktoren, welche sie bei den Vorfahren erzeugten, 

 auch bei denNachkommen immer wieder direkt erzeugt 

 u 11 d e r h a 1 1 e n w ii r d e n , solange iiberhaupt diese wirksamen 

 Faktoren in der auBeren Umgebung dauern. Allein . auch damit 

 wiirde man noch nicht gut um die Annahme einer Vererbung er- 

 worbeuer Eigenschaften herumkommen, denu ware eine solche tat- 

 sachlich nirgends vorhanden, so miiBten die betreffeuden Eigenschaften 

 nach Wegfall der auBeren Faktoren, welche sie erzeugten, ebenfalls 

 wieder wegfallen, imd die Organismenform wiirde sofort wieder zu 

 ihrer Urform zuriickkehreu. Das ist zwar bei kurzdauernden Ein- 

 wirkungen tatsachlich vielfach der Fall (siehe unten Artemia und 

 Amoeba), das trifft aber nicht zu fur die Eigenschaften, die sich im 

 Laufe von Jahrtausenden und Jahrmillionen festgesetzt habeu. Sonst 

 ware es kaum verstaudlich, daB in ein und demselben Meerwasser, 

 in ein uud demselben Teich dauernd verschiedene Organismenformen 

 unter vollig gleichen Bedingungen nebeneiuander lebten. Diese ganze 

 Betrachtung kanu aber von einem anderen Standpuukte aus auch 

 wieder erschiittert werden. Man kann namlich sageii, daB die indi- 

 viduellen Variatiouen bei einzelligen Organismen, die sich nur durch 

 Teilung fortpflanzen, ebenso wie bei vielzelligen Organismen, die sich 

 durch besondere Geschlechtszellen vermehren, bereits im Keimplasma 

 selbst vorhanden waren, auch wenn die auBeren Faktoreu immer und 

 iiberall die gleichen blieben, derm die Eigenschaften des Keimplasmas 

 sind nicht bloB abhangig von den auBeren, sonderu ebenso von den 

 iuneren Bediugungen, sie sind eben das Produkt samtlicher Be- 

 dinguugen. Die iuneren Bedingungen sind aber bei zwei Teilhalften 

 einer Zelle, selbst weun die auBeren Bedingungen unverandert bleiben, 

 niemals vollstandig gleich, denn die Teilung der Zelle verlauft uiemals in 

 mathematisch genauer Weise. Wird nun ein Organismus unter ver- 

 anderte auBere Lebensbedingungeu gebracht, unter denen er selbst 

 andere Eigenschaften erwirbt uud Nachkommen erzeugt, die diese 

 erworbeneu Eigenschaften welter fortpflanzen usf. durch Jahrtausende 

 und Jahrmillionen hindurch, so konnte man die Tatsache, daB diese 

 Eigenschaften schlieBlich auch uoch fortbesteheu nach Fort fall der 

 Faktoren, die sie urspriinglich hervorriefen, auch erklaren ohne die 

 Annahme einer Vererbung neu erworbener Eigenschaften, namlich 

 durch die Jahrtausende hindurch geiibte Selektion uuter den indi- 

 viduell variierenden Keimen, die immer nur diejenigen Keime sich eut- 

 wickeln und weiter fortpflanzeu laBt, die den veriinderten Bedingungen 

 am meisten entsprecheu, bis sclilieBlich die Nachkommen, nicht durch 



