224 Drittes Kapitel. 



DE VRIES ein giinstiges Material fur seine experimentellen Unter- 

 suchungen geliefert. Diese Mutationen nuu bilden nach DE VRIES das 

 Hauptmaterial, an dem der SelektionsprozeB einsetzt uud aus dem er 

 neue Orgauismenformen zuchtet, wahrend die kleinen fluktuierenden 

 Variatioueu zwar auch der Selektion unterliegen, aber vveuig zur Ver- 

 anderuug einer Organismenform beitragen. Eine Organismenform, die 

 sich durch viele Geuerationen, abgesehen von den kleiueu fluktuiereudeu 

 Variationeu, die aber keine wesentliche Veranderung derselben herbei- 

 fiihren, konstaut erhalteu hat, fangt plotzlich an, ganz ungeheuer stark 

 zu variieren und in ihren Varietateu sehr verschiedenartige und ganz 

 ueue Eigenschaften zu zeigeu. Von diesen Varietaten werden die 

 den augenblicklicheu aufieren Lebeusbedingungeu am wenigsten eut- 

 sprechenden durch uatiirliche Selektiou ira Kampfe urns Dasein be- 

 seitigt. Die iiberlebenden pflanzeu sich fort und variieren in ihren 

 Nachkonimen wetter so stark usf., so lange wie die Mutation speriode 

 auhiilt. Dauu wird die nun ganz neu entstandeue Organismenform 

 oder die verschiedeneu aus dem Selektiousprozefi hervorgegangeueu 

 neuen Formen wieder stabil und erhalteu sich lauge Generatiouen 

 hiudurch, abgesehen von den kleinen fluktuiereuden Variationen, kou- 

 staut, bis eine neue Mutatiousperiode auftritt. Dieser gliickliche Ge- 

 danke von DE VRIES beseitigt mit eiuem Male eiue vielfach betoute 

 Schwierigkeit fur die Erklarung der Zuchtung neuer Eigenschaften 

 durch Selektion, das ist die Schwierigkeit, die darin besteht, die ersteu 

 Anlagen irgendeines neuen Organs, wie z. B. eines elektrischen 

 Organs, die iioch gar keinen Nut/en fur den Organismus haben kounen, 

 durch Zuchtung auf selektivem Wege zu erkliireu. Durch das sprung- 

 weise, plotzliche Auftreten sehr stark abweichender uud ganz neuer 

 Eigenschaften bei eiuer in Mutation begriffenen Organismenform wird 

 diese Schwierigkeit beseitigt. YVi<- WKISMANN, so tindet auch DE 

 VRIES die Bedingungen fur die individuelle Variabilitat und also 

 auch fur die Mutationen in der Zusammensetzuug des Keimplasmas, 

 uicht in den Eintiussen der Faktoreu des umgebeuden Mediums. 



Die DARwiNsche Theorie gestattet es uns, ein ubersichtliches und 

 zusammeuhangendes Bild von dem Zustandekomnien des Formwechsels 

 der lebendigen Substanz zu gewinnen, wie er sich vollzog von ihren 

 einfachsten Formen, welche die Erdoberfliiche belebten, an bis zu 

 unserer jetzigeu Organismenwelt. Die phylogenetische Entwicklung 

 der Ptianzen und Tiere von den einzelligen Protisten an, einerseits 

 durch die Kryptogamen und Monokotylen bis zu den hochstentwickelten 

 Blutenpflanzen, anderseits durch die Colenteraten und Wurmer hindurch 

 bis zu den hocheutwickelteu Arthropoden und Wirbeltieren, laCt sich 

 auf uatiirliche Weise verstehen, wenn man die wenigen formbedingeuden 

 Moniente in ihrer Wirkuug erkannt hat. 



Die Bemiihungen der letzten Jahrzehnte, die Selektionstheorie 

 durch das eiugehendere Studium ihrer einzelnen Faktoren immer 

 wetter auszubauen, haben in manchen Kopfen die Vorstellung erweckt, 

 als ob es sich dabei darum handelte, die Selektioustheorie zu be- 

 seitigen. Ja, auf einer gewissen Seite, der die natiirliche uud mecha- 

 nische Erklarung der Entstehung von Organismen Unbequemlichkeiten 

 und Unbehageu bereitet, hat man, ohne genauer zu priifen, schou 

 frohlocken zu konnen geglaubt, weil die Selektionstheorie und sogar 



