362 Viertes Kapitel. 



zu gewahreu! Uud dieses Lebeu wiirdeu wir sogar vielleicht dem 

 unsereu im Keime venvaudt halten diirfeu, in so abweichenden 

 Formeu es sich auch deu Zustauden seiner ueuen Wohnstatte an- 

 passen mochte." DaB Meteorite Trager soldier Keime sein kouuten, 

 halt HELMHOLTZ fiir durchaus moglich, da grofie Meteorsteine uur an 

 ihrer Oberflache stark erhitzt werden, weun sie die Atmosphare der 

 Erde passieren, wahreud sie iu ihrem Inneru ktihl bleiben. HELM- 

 HOLTZ sagt ferner iiber die Kosmozoeutheorie : ,,Ich kaun nicht dagegen 

 rechten, weun jemand diese Hypothese fiir uuwahrscheinlich im 

 hochsteu oder allerhochsten Grade halten will. Aber es erscheiut mir 

 eiu vollkommen richtiges wissenschaftliches Verfahren zu sein, wenn 

 alle unsere Bemiihuugeu scheiteru, Orgauismen aus lebloser Substanz 

 sich erzeugeu zu lasseu, daB wir frageu, ob iiberhaupt das Leben 

 je entstanden. ob es nicht ebeuso alt wie die Materie sei, und ob 

 nicht seine Keime. von eiuem Weltkorper zum anderen heruber- 

 getragen, sich eutwickelt hatten. wo sie giinstigeu Bodeu gefuuden." 

 ,,Die richtige Alternative ist otfeubar: Orgauisches Lebeu hat eut- 

 weder zu irgendeiner Zeit angefangen zu bestehen, oder es besteht 

 von Ewigkeit." 



3. PREYERS Theorie von der Kontinuitat des Lebens. 



Durch Ueberleguugeu auderer Art ist PREYER 1 ) zu eiuer 

 Theorie iiber die Abstammung des Lebens gelangt, die sich sowohl 

 zu der Urzeuguugslehre als zu der Kosmozoeutheorie in Gegen- 

 satz stellt. 



PREYER kann sich zur Aimahme der Urzeuguugstheorie uicht 

 entschlieBeu auf Grund folgender Betrachtuug. Wenn man auuimmt. 

 daB zu irgendeiuer Zeit der Enleiitwickhmg eiumal lebeudige Sub- 

 stauz aus lebloser durch Urzeuguug entstandeu sei, dann miiBte man 

 forderu, daB das auch heutzutage uoch moglich sei. Das hat aber 

 das Fehlschlagen der uuzahligen Mt-nge darauf gerichteter Versuche 

 im hochsten Grade uiiwahrscheiulich gemacht. Nimmt die Urzeugungs- 

 lehre dagegeu au, daB die Urzeuguug uur einmal iu grauer Ver- 

 gangenheit moglicli war. aber jetzt uicht inehr vorkommt, so ist das 

 ebeuso unwahrscheiulich, ,.deun dieselben Bedingungen, welche 

 zur Erhaltuug des Lebens erforderlich uud jetzt verwirklicht 

 sind, niuBteii uotweudig auch bei der suppouierten Eutstehung des 

 Lebeudigeu aus anorgauischeu Korperu verwirklicht sein, s o n s t 

 hatte das Produkt der Urzeuguug uicht am Leben 

 bleiben kouuen". Man begriife also nicht recht. was jetzt 

 fehleu sollte. wenn doch die Urzeuguug in uuserer Zeit uicht mehr 

 moglich ist. 



Die Kosmozoentheorie kanu PREYER ebeusowenig anzimehmen 

 sich entschlieBeu, weil er dariu uicht eiue Losuug, souderu uur eine 

 Vertagung des Problems sieht, d. h. eine Verschiebung vou unserer 

 Erde auf irgendeineu anderen Weltkorper, bei der aber das Problem 

 iuimer uoch bestehen bleibt. 



Von der durch iuduktive Erfahruug gewonnenen Tatsache aus- 

 gehend. daB alle Organismen stets vou anderen Organismen ab- 



1) W. PREYER: ,,Die HypotheseD iiber den Ursprung des Lebens". In Natur- 

 wissenschaftliche Tatsachen und Probleme. Berlin 1880. 



