Von den allgeracincn Lebensbedingungen. ;;7;; 



g eg a n g e 11 1st, die \v i r a 1 s 1 e b 1 o s e z u b e z e i c h n e n g e - 

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2. Die Deszendenz der lebendigen Substanx. 



I in AiischluB an ahnliehe Yorstellungen, wie sie von PFLUGER 

 und ALLEN entwickelt wordeii siud, konnen wir un> allciitalls iu 

 grobrn rnirisscn cine provisorische Hypotliese von der Entstehung 

 tics Lebens auf der Erde macheii, wie sie den heutigen Erfahrungen 

 und Anschauungen der Naturwissenschaft etwa am meisteu entsprechen 

 wiirde. Die Wurzeln des Lebens reichen vielleicht hinab bis iu jene 

 /'it. wo die Erdoberflache uoch gluhend war. Die damals vor- 

 liandeneu StickstoltVerbinduugen lieferten jedenfalls das weseutliche 

 Roh material, aus dem die lebeudige Substanz ihreu Urspruug nahm. 

 Sie inuBteu bei ihrer leichteu Zersetzbarkeit in Weehselwirkung rnit 

 dm verschiedeusten Kohlenstoft'verbindungeu treten, etwa niit Kar- 

 biden etc., die ebeufalls der Gliihhitze ihre Eutstelmug verdauken. 

 Als das Wasser sich dauu in tropfbar-fliissiger Form auf der Erd- 

 oberflache uiederschlug, gingen diese dem Feuer entsprossenen Ver- 

 bindungeu chemische Beziehuugen eiu mit dem Wasser uud den darin 

 gelosten Stoften. und so eutstanden die EiweiCverbiuduugeu, jene 

 hochst labilen Korper, die wie viele andere den Stickstoff enthaltende 

 Atomkomplexe sich durch ihre Neigung zur Zersetzuug uud zur 

 Polymerisierung auszeichneu und die weseutlicheu Bestandteile der 

 lebeiidigen Substauz bilden. Diese erste lebendige Substanz, die durch 

 Urzeuguug aus lebloseu Substauzen sich bildete, war jedenfalls noch 

 sehr einfach und zeigte keinerlei Dift'erenzieruugen. Es ist im hochsten 

 Grade wahrscheiulich. daE sie noch nicht den morphologischen Wert 

 von Zellen hatte, d. h. daB ihre Masse noch nicht in zwei raumlich 

 gesouderte Stolfgemische, in den Kern und das Protoplasma, geschieden, 

 sondern vielmehr ein gleichartiges Gemisch war, wie es HAECKEL fur 

 seine Moneren anuimmt. 



Das wiirde etwa die Vorstellung seiii, die man sich heute mit 

 einem gewissen Anstrich von Wahrscheiulichkeit iiber die Entstehung 

 der lebeudigen Substanz machen kaun. Immerhin ist es uicht aus- 

 geschlossen, daB sie spilter eininal in ihren Eiuzelheiteu ganz weseut- 

 lich modifiziert werden wird. Der Schauplatz, auf dem die lebendige 

 Substanz zuerst auftrat, und die Verhaltnisse, die auf demselben 

 herrschten, siud tins zur Zeit nur in so imbestiumiten Umrissen be- 

 kaunt. daB es wenig ^ r ert hat, iiber die Eiuzellieiten uoch weiter zu 

 spekuliereu. Mit dem Auftreten der lebeudigeu Substanz auf der 

 Biilme des Erdballs aber gewiuuen wir wieder etwas festeren Boden, 

 denn hier ist der Puukt. wo die von LAMARCK uud DARWIN be- 

 griindete und besonders von HAECKEL, WEISMANN, DE VRIES uud 

 ihren Schiileru ausgebaute Deszeudeuzlehre eiusetzt uud uus die 

 weiteren Schicksale der lebeiidigen Substanz bis in uusere Tage er- 

 lautert. 



Den ganzen ungeheureu Ideenkomplex, der zur Begriindimg der 

 Deszendenzlehre gefiilirt hat, hier zu besprechen, wiirde auBerhalb 

 des Rahmeus dieser Blatter liegeu. Es geuiigt uns, die Hauptmomente 

 anzudeuteu, welche die Grundlage abgebeu fur die Deszendenzlehre, 

 an deren Richtigkeit iibrigens heute kein denkender Naturforscher 

 mehr zweifelt. 



