37S Viertes Kapitel. 



zendenz die Moose (Musciuae), aus dieseu die Fame (Filicinae), 

 aus diesen die nacktsamigen (Gymnospermen), und aus den 

 letzteren schlieBlich die bedecktsamigen (Augiospermen) Pflanzen, 

 welche die hochste Differeuzierung des ganzen Pflanzenreichs zeigen. 

 Aus den Protozoeu auderseits entstanden die U r d a r m t i e r e 

 (Gastraeaden), sehr einfache Tiere, nur aus zwei verschiedeuen Zellen- 

 schichten (Eiitoderm und Ektoderm) besteheud. von deneu wahrschein- 

 lich jetzt keine Vertreter niehr lebeu. dereu Yorhandensein in der 

 Stanimreihe aber aus dem weit verbreiteteu Auftreteu des Gastrula- 

 stadiums in der Eutwicklung der nieisteu Tiere mit Notwendigkeit 

 geschlossen werden muB. Aus den Urdarmtieren eutwickelten sich 

 einerseits die sogeuannten Pflanzentiere (Colenteraten) und ander- 

 seits die W ii r m e r (Venues). Letztere gaben den vier Gruppen der 

 Stachelhauter (Echinodermen) , Gliedertiere (Arthropoden), 

 Manteltiere (Tunicateu) uud Weichtiere (Mollusken) den Ur- 

 sprung. von deneu die Manteltiere schlieBlich zu den Almen der 

 Wirbeltiere wurdeu, der am weitesten ditt'erenzierten Vertreter 

 des gauzen Tierreichs. Unsere heute lebenden Orgauisrnen bildeu uur 

 die letzteu Spitzen aller dieser groBen Zweige des gewaltigen Or- 

 ganismenstamrubaunies. 



Ein Ueberblick iiber die Stainmeseutwickhmg der Organismen 

 von ihrern ersteu Entsteheu bis in unsere Zeit zeigt uns, wie die 

 lebendige Substanz im Laufe der Erdeutwicklung eiue ungemein weit- 

 gehende Wandlung ihrer Forrnen erfahreu liat, wie die heutigen Or- 

 ganismeu in Hinsicht auf ihre Form und Organisation sich weit uach 

 den verschiedeusteu Richtuugeu bin ditt'erenziert haben. Erne iiatiir- 

 liche Erklaruug dieser Tatsache hat uus, wie wir bereits sahen, DAR- 

 WINS Selektioustheorie gegeben. 



Werfen wir schlieBlich noch einen kurzeu Blick auf das Wesen 

 der Veranderungen, welche die lebendige Substanz von ihrer Ent- 

 stehung an bis jetzt durchgemacht hat, so tritt uus die Tatsache ent- 

 gegen, daB sie sich von einfacheu Formeu an zu immer kompli- 

 zierteren Gestalten uud Organisatiouen eutwickelt hat, so daB wir 

 unter den heute lebenden Orgauismen die am hochsten komplizierten 

 finden, wie etwa die Bliitenptlanzen und die Wirbeltiere, in denen 

 sich besoudere Teile in weitestgehender Weise selbst fur die Ausiibung 

 der speziellsten Verrichtuugen diiferenziert haben. Man hat im Hin- 

 blick auf diese Tatsache haufig gesagt, daB sich in der Entwicklungs- 

 reihe der Orgauismen von den ersten Anfangen an bis jetzt ein 

 daueruder Fortschritt, eiue fortschreitende Vervollkommnung erblicken 

 laBt. Diese Auffassuug verfallt in den Fehler, den zu vermeicleu das 

 gauze Streben der DARWiNscheu Theorie war, namlich in den Fehler 

 der Teleologie. Der Begriff des Fortschritts, der Vervollkommuuug 

 involviert ein Ziel, nach dern hin der Fortschritt, die Vervollkommnung 

 gerichtet ist. Ohne dieses Moment 1st der Begriff wesenlos. In 

 Wirklichkeit existiert aber fiir die Entwicklung der Organismen eben- 

 sowenig ein vorbestimmtes Ziel, nach dem sie strebt, wie fiir irgend- 

 eine chemische Eeaktion. Sie kaun uur erfolgeu und muB in ganz 

 bestimmter Weise erfolgen, wenn die samtlichen Bedingungen da sind. 

 Ihre Verauderung ist daher bedingt von der Veranderung ihrer 

 Umgebung. Wenn wir also den Begriff des Fortschritts, der Vervoll- 

 kommnung etc. anwenden, so kauu das nur geschehen von einem 



