Von don allgemeinen Lebensbedingungcn. ;;<. i 1 . i 



der Erscheinungen dar/.ustellen. Es \viinle migeniigeud sein, hierauf 

 zu antworten. daB die anorganischen Eimvirkmigen das Leben all- 

 mahlicli aut'i vilicii : denn danii miiBte die organische Kraft vom Anfaug 

 eilies \\Vsrns schon abzanehmen aufan^eii. Es ist aber bekannt, daB 

 die organist-he Kraft zur Zeit der Mannbarkeit uoch in soldier Voll- 

 komiiienheit besteht, daB sie sich in der Keimbildung inultipli/icrf.. 

 Es muB also eine j>-anz andere und tieferliegende Ursache sein, welche 

 den Tod der Individuen bedingt, vvahrend sie die Fortpfiauzung der 

 organischen Kraft von einem individuuni zum anderen und auf diesem 

 Wege ihre Uuvergauglichkeit sichert." Derartige Eiuwande lassen 

 sich viele machen. Ware die Ansicht, daB der Tod durch Summation 

 der Wirkungen von auBeren SchSLdlichkeiten herbeigefiihrt wird, richtig, 

 so sollte man z. B. auch erwarten, daB es eiuem Menschen, der sehr 

 regelmaBig lebt und alle Schiidlichkeiten moglichst vermeidet, gelingen 

 muBte, uugeheuer viel alter zu vverden als jemand, der unregelmaBig 

 lebt und sich vielen Strapazeu aussetzt. Allein, selbst wenn sich hier 

 in maucheu Fallen eiue Ditferenz herausstellte, so ware sie doch 

 immer uur verschwiudend, denu die altesten Menschen sind nicht viel 

 u'ber 120 Jahre alt gewordeu, und das waren durchaus nicht immer 

 Leute von besouders regelmafiigem Lebenswandel. Dazu kommt ein 

 anderer Umstand. Bei alien Menscheu ohne Ausnahme, mogen sie in 

 ihrem Lebeu den groBten oder den geringsten Schadlichkeiten aus- 

 gesetzt geweseu sein, mogen sie oft oder nie krank gewesen sein, 

 mogen sie diese oder jene Krankheit gehabt haben, bei alien treten 

 im Greisenalter dies el ben Veranderungen ein, die in atrophischen 

 Prozessen fast aller Organe besteheu. COHNHEIM l ) bahnt daher, be- 

 souders im Hiublick auf den letzteren Umstand, mit Recht eine andere 

 Erkliirung an, iudem er sagt: ,,Gerade die Konstanz, niit der im 

 Greisenalter, gleichgiiltig, ob viel oder wenig, und besonders welche 

 pathologischeu Vorgange im Leben eiues Individuums gespielt haben, 

 an samtlichen Organen des Korpers eine mehr oder weuiger aus- 

 gesprocheue Atrophie sich einstellt, spricht meiues Erachteus ganz 

 evident dafiir, daB die Bediugungen der senilen Atrophie sozusagen 

 physiologische sind. u Auf denselben Staudpunkt stellt sich auch 

 SEDGWICK MINOT 2 ) in seinen Untersuchungen iiber das Wachstum 

 und die Altersveranderungen. In der Tat, wenn man den Menschen 

 nicht als etwas Fertiges, Unveranderliches betrachtet, wenn man viel- 

 mehr seine gauze Entwicklung ins Auge faBt, wie er, obwohl immer 

 unter denselben auBereu Bedingungen lebend, sich auch uach der 

 Geburt uoch mehr und mehr verandert, wie schon im Ivindesalter 

 normalerweise manche Organe, wie die Thymusdruse, atrophieren, 

 obwohl nicht die geringsten Schadlichkeiten von auBeu auf sie ein- 

 wirken, wie spater bei alien Frauen noch in ihrem kraftigsten Lebi'iis- 

 alter die Geschlechtsorgane sich zuruckbilden etc. etc., dann wird man 

 keinen Zweifel mehr hegen konnen, daB die senile Atrophie, 

 die schlieBlich zum Tode aus Alterssch wache fuhrt, 

 nur das letzte Ende der langen Entwicklungsreihe ist, 



1) COHXHEIM: ..Vorlesungen iiber allgemeine Pathologie". Bd. 1. 2. Aufl., 

 Berlin 1892. 



2) CHARLES SEDGWICK MINOT: ,,On certain phenomena of growing old". In 

 Proceedings of the American association for the advancement of science", Vol. 39, 

 1890. Derselbe: ., Senescence and rejuvenation". In Journ. of Physiol., Vol. 

 12, 1891. 



