576 Sechstes Kapitel. 



1st claher gerechtfertigt, auf diese Stoffe niiher einzugehen und ihrer 

 Natur noch etwas welter nachzuforschen. 



Beim Aufsuchen dieser bedeutsaraen Verbindungen lassen wir uns 

 am besten vou der Art der beim Stoffwechsel ausgeschiedenen Zer- 

 setzuugsprodukte leiten. Da finden wir, daB sich unter anderen Stofl'en, 

 wie Kohleusaure, Wasser, Milchsaure etc., die iiur die Elemeiite Kohleu- 

 stoff, Wasserstoff und Sauerstoff enthalten, auch Verbindungeu findeu, 

 die stickstoffhaltig sind. Die stickstofffreien Zersetzungsprodukte 

 konnten moglicherweise aus der Zersetzung vou Kohlehydraten, 

 Fetten etc. stammen, die stickstoffhaltig en dagegen konnen nur aus 

 der Umsetzung von EiweiBkorpern oder ihren Derivaten hervorgehen, 

 denn diese sind die einzigen stickstoffhaltigen Korper, die in jeder 

 lebendigen Substauz vorhanden sind. Dieser wichtige Umstand 

 lenkt unsere Aufmerksamkeit also zunachst auf die 

 Eiweifikorper. 



DaB wir damit in der Tat auf dem richtigeu Wege sind, wird 

 sofort klar, wenu wir uus hier an die Reihe von Erfahruugen tiber 

 die EiweiBkorper eriunem, die wir im Laut'e imserer frtiheren Be- 

 trachtungen gewonnen haben. Diese Erfahrungeu zeigen uns zweifel- 

 los, daB es die EiweiBkorper sind, die im Mittelpunkt des ganzen 

 organischen Lebeus stehen. 



Eine wichtige Tatsache ist schou die, daB die EiweiBkorper in 

 alien Fallen, in denen nicht groBe Mengen von Reservestoffeu, wie 

 Fett, Starke, Glykogen etc., in der Zelle aufgehiiuft sind, bei weitem 

 die groBte Masse der organischen Verbindungeu in der lebeudigeu 

 Substauz ausmachen. Das weist bereits darauf hin, daB sie eine be- 

 deutsame Rolle im Leben der Zelle spieleu miissen. Die domiuiereude 

 Stelluug der EiweiBkorper unter den chemischen Verbindungen der 

 lebendigen Substanz wird aber ohne weiteres klar durch den Umstand, 

 daB die EiweiBkorper die einzigen Stoffe sind, die ausnahmslos mit 

 Siclierheit in jeder Zelle gefunden werden konnen. Dazu kommt 

 ferner, daB die EiweiBkorper und ihre Verbindungeu von alien 

 wichtigeren Stott'en der Zelle die hochste Komplikatiou ihrer 

 chemischen Zusammensetzung aufweisen, daB die EiweiBkorper uud 

 ihre Verbindungen die groBte Anzahl verschiedenartiger Atome in 

 ihreu Molekiilen vereinigen. Dieser domiuierendeu Stellung der Ei- 

 weiBkorper iu der lebendigen Substanz entsprecheu denn auch die 

 Erfahruugen, die wir tiber die chemischen Beziehungen der stickstoff- 

 freien organischen Stoffe, vor allem der Kohlehydrate und Fette, zu 

 den EiweiBkorperu gewonneu haben, denn wir wisseu, daB diese Stoffe, 

 soweit wir ihr Schicksal uberhaupt keuuen. entweder zum Aufbau des 

 EiweiBmolektils verbraucht werden oder aus den Umsetzungen des 

 EiweiBmolektils hervorgehen. Das erstere zeigt uns naturgemaB am 

 deutlichsteu die Pflanze, in der ja uberhaupt alle organischen Ver- 

 bindungen erst synthetisch aus eiufacheren anorgauischen Stoffen 

 hergestellt werden. In der grtinen Pflanzenzelle sehen wir aus Kohlen- 

 saure und Wasser das erste organische Produkt, den Traubenzucker 

 resp. die Starke, synthetisch entstehen. Diese Kohlehydrate bildeu 

 die organische Grundlage, aus der auf kompliziertem, zum Teil noch 

 unbekanntem Wege unter Mithilfe der aus dem Boden aufgenommenen 

 stickstoff- und schwefelhaltigen Salze sich das EiweiBmolektil synthe- 

 tisch entwickelt. Sehen wir einerseits in der Pflanze am deutlichsten, 

 wie die verschiedenen Stoffe zum Aufbau des EiweiBmolektils dienen, 



