Vom Mechanismus des Lebens. 595 



ausgedriickt), mit 1 Gramm-Molekiil Essigsaure, so bilden sich nur 

 je zwei drittel Gramm-Molekflle Essigsiiureathylester und Wasser; 

 je ein dittel Gramm-Molekiil Alkohol und Flssigsaure bleiben tibrig. 

 Urngekehrt, briugeu wir 1 Gramm-Molekiil Essigsiiureathylester und 

 1 Gramm-Molekiil Wasser zusammen, so setzen sich beide so um, daB 

 eiu drittel Gramm-Molekiil Aethylalkohol und ein drittel Gramm- 

 Molekiil Essigsaure entstehen, wahrend je zwei drittel Gramm-Molekiil 

 Essigsiiureiithylester und Wasser iibrig bleiben. Von beiden Aus- 

 gangsmaterialien her gewinnt man also dasselbe Resultat: 



^Mol.C 2 H50H-fiMol.CH 8 COOH+lMol.C 2 H 6 .CH 8 COO-j-|Mol.H 2 



Da das Molekulargewicht des Aethylalkohols 46, der Essigsaure 60, 

 des Essigsaureathylesters 88 und des Wassers 18 ist, so resultieren 

 in beiden Fallen, sei es, daB wir 46 g Alkohol und 60 g Essigsaure 

 oder sei es, daB wir 88 g Essigsiiureathylester und 18 g Wasser zu- 

 sammenbriugeu, stets 



C 2 H 5 OH -f CH 3 COOH -f a>H 5 -CH 3 COO + H,0 

 15,33 g 20 g 58,66 g 12 g. 



In diesen Masseuverhaltuissen halten sich die chemischen Reak- 

 tionen das Gleichgewicht, d. h. es bildeu sich, wenn dieser Zustand 

 erreicht ist, in der Zeiteinheit ebensoviel Molekiile Essigsaureathyl- 

 ester und Wasser aus Alkohol und Essigsaure, wie selbst in Alkohol 

 und Essigsaure zerfallen, denn die chemischeu Umsetzungen sind 

 nicht etwa zu Ende, wenn dieser Gleichgewichtszustand erreicht ist, 

 sondern sie gehen nach beiden Richtungen andauernd fort, aber so, 

 daB das Gleichgewicht immer erhalten bleibt. Es handelt sich also hier 

 nicht um ein stabiles, sondern um ein dynamisches Gleichgewicht. 



Aendern wir nun im obigen Beispiel die Massenverhaltnisse des 

 Reaktionsproduktes derart, daB wir die Mengen auf der einen Seite der 

 Reaktiousgleichung im aquimolekularen Verlmltnis vermehren oder ver- 

 mindern, so vermehren oder vermindern sich auch die Mengenverhalt- 

 nisse auf der anderen Seite der Gleichung so, daB sich sofort das gleiche 

 Mengenverhaltnis von einem Drittel auf der eiuen und zwei Dritteln auf 

 der anderen Seite wieder herstellt. Hier liegt also in der Herausbildung 

 eines ganz bestimmten Gleichgewichtszustandes der reagierenden Massen 

 genau dasselbe Priuzip vor, wie wir es in der Selbststeueruug des Stoff- 

 wechsels kenueu gelernt haben. Reizen wir z. B. einen Muskel so, daB 

 andauernd der Zerfall seiner lebendigen Substanz gesteigert wird, d. h. 

 daB die Dissimilationsphase seines Stoffwechsels erregt wird, so steigt 

 von selbst auch die Neubildung von lebendiger Substanz, d. h. auch die 

 Assimilatiousphase des Stoffwechsels erfahrt sekundar eiue Erregung 

 und einige Zeit nach dem Aufhoren des dissimilatorisch erregenden 

 Reizes ist das Defizit wieder au'sgeglichen, das Stoifwechselgleichgewicht 

 wieder hergestellt. der Biotonus wieder = = 1. Das ist der Vorgang der 

 Erholung nach jeder dissimilatorischen Erregung. Umgekehrt, steigern 

 wir durch erhohte Nahruugszufuhr die Assimilationsprozesse, so steigen 

 sekundar auch die Dissimilationsvorgauge und es stellt sich von neuem 

 ein Stoifwechselgleichgewicht her nur auf einem hoheren Massenniveau. 

 Das ist die Selbststeuerung des Stoffwechsels. Das Massenwirkungs- 

 gesetz und die Theorie der chemischen Gleichgewichtszustande gibt 

 uns das mechanische Verstandnis fur diese fundamentale Tatsache der 

 Physiologic, der wir es verdanken, daB wir uns nach einer Anstrengung 



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