Vom Mechanisraus des Lebens. 



fiigbare chemische Euergie schaifen kann. So ist der Kreislauf des 

 Energiewechsels zwischen lebeudiger und lebloser Natur geschlossen. 

 Das Licht macht in der Pflanzenzelle chemische Energie verfiigbar. 

 Aus dieser chemischen Energie stammeu alle chemischen, mechani- 

 schen, theniiischen Leistungen der Pflanze in komplizierter Deszen- 

 denz ab. Der Pflanzeufresser ninimt die chemische Energie, die in 

 den organischen Verbindungen der Pflanze aufgespeichert ist, mit der 

 Nahrung in seinen Korper auf und liefert mit den Stoffen seiner 

 Leibessubstanz selbst wieder dein Fleischfresser die unentbehrlich'e 

 Quelle chemischer Energie, aus der die gesamte thermische und me- 

 chanische, im gegebeuen Falle auch photische uiid elektrische Energie 

 sich herleitet, die der Tierkorper als Warme, als mechanische Energie 

 der Muskelbewegung oder auch als Licht und Elektrizitat uach auBen 

 hin abgibt. Aus den an chemischer Euergie arnien Stoften, der 

 Kohlensiiure uud dem Wasser aber, die den Tierkorper verlassen, 

 schafft die Pflanzenzelle unter Einwirkung der Lichtstrahlen von neuem 

 chemische Energie, und so beginnt der Kreislauf von vorn. 



b) Das Prinzip des chemischen Energ-ieumsatzes in der Zelle. 



So klar hiernach das Bild des organischen Energiewechsels in 

 seiuen groben Umrissen vor uns liegt, so dunkel sind UDS noch die 

 Einzelheiten desselben. Es liegt das nicht allein an unserer liicken- 

 hafteu Keuntnis des Stoifwechsels in der lebendigen Substanz, soudern 

 zum groBeu Teil auch an dem noch nicht abgeschlossenen Ausbau, 

 den die allgemeine Euergielehre in der Physik und Chemie erfahren 

 hat. Vorgange, die wir in bezug auf ihre stoffliche Seite bis in die 

 feinsten Einzelheiten hineiii kennen, siud in bezug auf iliren Energie- 

 umsatz vielfach uoch vollig dunkel. So wissen wir z. B. von vielen 

 Arbeitsleistungen, die wir bei chemischen Umsetzungen beobachten, 

 noch gar nicht einmal, ob die dabei freiwerdeude mechanische Energie 

 direkt aus Umwandlung chemischer Energie stammt oder erst auf 

 dem Wege durch andere Energieformeu, wie Warme, Elektrizitat, 

 osmotische Energie etc., eutsteht. Ueberhaupt ist die direkte Um- 

 wandluug chemischer Euergie in mechauische bisher noch uicht ge- 

 niigeud Objekt des Studiums gewesen, so genau und eingehend man 

 dem gegeuuber die Umwandlung chemischer Euergie in Warme und 

 Elektrizitat uutersucht hat. Ja dieser Umstand hat sogar vielfach zu 

 dem Glauben verfuhrt, daB chemische Energie iiberhaupt nicht direkt 

 in mechanische iibergehen konue, sonderu nur etwa durch Vermitte- 

 lung von Warme, eine Vorstellung, die vollkommen unbegriindet ist. 

 Dazu kornmt, urn eine Verstandigung noch zu erschweren, der Um- 

 stand, daB die Begriife der einzelnen Euergieformen durchaus nicht 

 fixiert sind, daB z. B. die Ausdrucke : molekulare Energie, mechanische 

 Euergie. Oberflachenenergie etc. in sehr verschiedener Weise verwendet 

 werden, ein Umstand, der daraus resultieit, daB die Beziehuugen, die 

 zwischeu den einzelnen Energieformeu obwalten, bisher nur un voll- 

 kommen aufgeklart sind. Demnach liegt es auf der Hand, daB die 

 speziellere Euergetik der lebeudigeu Substanz vorlaufig noch eins der 

 dunkelsten Gebiete der Physiologic reprasentiert. Was wir bis jetzt 

 davon wissen, siud nur ganz vereinzelte uud unzusammenhangende 

 Tatsachen. 



Als feststehend haben wir die allgemeine Tatsache zu betrachten, 

 daB die gewaltigen Leistungeu des Organismus alle in letzter Instanz 



