Vom Mechanisraus des Lebens. (J87 



spiirliche Untersuchungen von der Physiologic angestellt worden sind, 

 so gilt diese Bemerkung vou einem Gebiet der Energieproduk- 

 tiou uicht. Das siud die Kon traktions- und Expansions- 

 be wegungen. Vor allem die Mechanik der Muskelkontraktion, bei 

 der die Euergieentfaltung der lebendigen Substanz in hervorragendster 

 und erstaunlichster Gewalt zum Ausdruck kommt. hat von alten Zeiten 

 her den Scharfsinn der Physiologen in lebhaftestem MaBe beschaftigt, 

 und die Zahl der Theorien, die u'ber die Mechanik der Muskel- 

 bewegung aufgestellt wordeu sind, ist keine geringe. Es ist ein 

 interessautes Stiick Entwicklungsgeschichte des menschlicheu Denkens. 

 das sich in diesen Theorien von den Zeiten GALENS an bis in unsere 

 Tage hinein widerspiegelt, und es gewahrt einen historischen GenuB, 

 diese Theorien vou ihren uaivsten Anfangen an zu verfolgen. Wer 

 Inter esse an diesem Kapitel aus der Geschichte der Physiologic 

 nimmt, der liudet die Literatur der altereu und iiltesten Theorien bis 

 zum vorigen Jahrhuudert zusammengestellt bei HALLER 1 ). Die 

 spateren Theorien der Muskelbeweguug hat HERMANN 2 ) in seinem 

 Haudbuch der Physiologic im weseutlichen angefuhrt, und die neueren 

 Anschauungen, soweit sie groBeres Interesse besitzen, sind gesammelt 

 und kritisch beleuchtet in einer Arbeit, die das alte Problem von ver- 

 gleicheud-zellularphysiologischer Seite in Angriff genommen hat s ). 



Die Muskelarbeit ist zvveifellos diejenige Leistung in der ganzen 

 Orgauismenvvelt, bei der in kiirzester Zeit der groBte Energieumsatz 

 stattfludet. Die Euergiemengen, die bei der Muskeltatigkeit frei 

 werden, erreichen bekanntlich ganz erstauuliche Werte. Es liegt 

 daher zunachst die Frage nahe, welches dieQuelle fiirdiein 

 der Muskeltatigkeit frei werdenden Euergiewerte ist. 



DaB es chemische Energie sein muB, liegt auf der Hand, da ja 

 der Tierkorper ausschlieClich aus chemischer Energie seine Leistungen 

 bestreitet. Aber die Frage ist, welcher von den in den Koiper ein- 

 gefiihrten Nahrungsstoifen durch seine Umsetzuug die zur Muskel- 

 tatigkeit notige chemische Energie liefert. Sind es die EiweiBkorper, 

 oder sind es die Kohlehydrate und Fette, deren Umsetzung iui Korper 

 die Energiequelle fur die Muskelarbeit bildet? 



Urn diese Frage ist ein heftiger Kampf gefiihrt worden. Die 

 urspriingliche und sehr einleuchtende Lehre LiEBios 4 ), daB das Ei- 

 weiB als der Hauptbestandteil des Muskels auch die Quelle seiner 

 Leistungeu seiu niusse, ist schon zu seinen Lebzeiteu befehdet worden, 

 und jahrzehntelang glaubte man die richtige Losung des Problems 

 gefundeu zu haben. Die Beweisfiihrung, die zu dieser bis gegeu das 

 Ende des vorigen Jahrhunderts geltenden Vorstelluug gefiihrt hatte, 

 ist interessant geuug. Man hatte namlich folgeude Ueberlegung an- 

 gestellt: Liegt die Quelle der Muskelkraft in der Zersetzung des Ei- 

 weiBes, so muB bei angestrengter Muskeltatigkeit der EiweiBumsatz 

 gesteigert sein. Da man nun in der Stickstoifausscheidung durch 

 den Harii einen absoluten MaBstab fur den Umfang des EiweiB- 



1) HALLER: ,,Elementa physiologiae corporis huraani". Tomus IV, Lau- 

 sannae 17IL'. 



2) HERMANN: ,,Hamlbuch der Physiologie", Bd. 1, Leipzig 1879. 



3) MAX YERWORN: ,,Die Buwopuiifr der lebendigen Subs tan z. Eine verglcichend- 

 physiologische Utitersuchung dor Konlraktionscrschcinungen", Jena 1892. 



4) LIEBIG: ( heniische Bricfc 1 ', 1857. Derselhe: ,,Ueber Garung, iiber Quelle 

 der Muskelkraft und Ernahrung", Leipzig und Heidelberg 1870. 



