Von den Zielen nnd Wegen der physiologischen Forschung. 3 



Wandluugen erfahreu. Schon friihzeitig wurde die ursprungliche 

 deutuug verallgemeinert, und bereits die Bliitezeit griechischer Bil- 

 duug bezeichnete die joDischen Philosophen, die illtestmi Naturt'orsdier 

 Griecheulands, als ,,90010X0701", iudein sie den Begriff 'foacg auf die 

 gesainte Natur iibertrug. Spater, mit der Lostreimung der Physik 

 als eigener Wissenschaft ini jetzigen Sinne, ist der Begritf wieder 

 enger gefaltt worden, aber in anderer Weise, indem er speziell auf 

 die unbelebte Natur beschriiukt wurde, so dafi er jetzt grade die ent- 

 gegeugesetzte Bedeutimg tragt wie urspriinglich. 



FaBt man den Begritf 9601? in seiner eigentlicheu urspriinglichen 

 Bedeutimg. so bringt der Name ,,Phy siologie" das Weseu der 

 Wissenschaft, die er bezeichuet, vollig zutreffeud zum Ausdruck, und 

 es ist nicht notig, ihn durch das neuere Wort ,,Biologie" zu er- 

 setzeu, mit dem heute sehr verschiedeuartige Vorstellungen ver- 

 bundeu werden. 



Die Physiologic ist deninach die Lehre von den Vorgangen in 

 der lebeudigen Natur, und somit ist ihre Aufgabe ,,die Erforschung 

 de s Lebens". 



Trotz der scheinbaren Einfachheit clieser Aufgabe arbeitet die 

 physiologische Forschuug schou jahrhundertelang an ihrem Problem. 

 Indessen bedarf es uur einer oberflachlichen Ueberlegung, wenn man 

 sich die Schwierigkeiten klar machen will, die darin euthalten sind. 

 Es ist nur notig, die Ausdriicke ,,Leben" und ,,Erforschen", die in 

 dieser Verbinduug zunachst als blofie Worte erscheiuen, mit Vor- 

 stelluuersmhalt zu fiillen. 



Fassen wir zunachst das Objekt der Physiologic ins Auge, das 

 ,,Leben". Der Uubefangeue kntipft gewohnlich an dieses Wort cine 

 Summe von Vorstellungen, die sich auf AeuBerungen sekundarer 

 Natur beziehen. weil er nur an die im tiiglichen Leben ihm fort- 

 wahrend benierkbaren weiteren Folgen der primaren Lebensvor- 

 gange denkt. Ihm ist der Begriff ,,Leben" gefiillt mit verschiedenen 

 Beschaftigungen, mit Arbeiten, mit Vergniigen, mit Gehen, Fahren, 

 Lesen, Sprechen, Essen, Trinken etc., von denen je nach Beruf und 

 Individualitat des eiuzelnen die eine oder andere Tatigkeit als wesent- 

 licher Teil seines Lebens in den Vordergrund tritt. Aber die ganze 

 Fiille der verschiedenartigen Beschaftigungeu des taglichen Lebeus 

 stellt nur Kornbinatiouen einiger weniger einfacherer Lebensaufierungen 

 vor. Sucheu wir daher die Entwicklung des Begriffs ,,Leben" bis in die 

 graue Urzeit zuriick zu verfolgeu, wo der Mensch uoch uichts ahute 

 von alien jeneu Beschaftigungen, welche die hochentwickelte Kultur 

 im Gefolge hat, wo er eben erst anfing, iiber sich und die ihn um- 

 gebende Welt nachzudenken, so gelangen wir zu dem Ergebnis, dafi 

 der Begriff des Lebens nur aus der Zusammenfassung einer Reihe 

 von einfacheren Vorgangen entsprungen sein kann, die der Urmensch 

 durch Selbstbeobachtuiig fand, vor allem solcher Vorgauge, die mit 

 augenfalligen Bewegungen verbuudeu sind, wie die Ortsbewegung, 

 das Atmen, die Ernahrung, der Herzschlag und anderes mehr. In 

 der Tat ist es auch nicht schwer, die verwickelten Beschaftigungen 

 uuseres heutigen Lebeus in ihre einfacheren Bestandteile zu zerlegen, 

 und zu erkennen, daC die ganze Manuigfaltigkeit sich aufbaut aus der 

 verschiedenen Zusammensetzung einer geringeu Zahl von einfacheren 



