Von den Zielen uud Wegen der physiologischen Forschung. 5 



Fliissigkeit feinste Teilchen, die man bei mikroskopischer Beobachtung 

 liudet, leben oder niclit. Entnehmen wir einer Flasche WeiBbier eiuen 

 Tropt'eu des Bodensatzes und betrachten wir ihn unter dem Mikro- 

 skop, so werden wir linden, daB in der Flussigkeit eine Unzahl kleiner, 

 blasser Kugelchen euthalten ist, hauiig zu zweien uud dreieu aueiu- 

 ander haiigvml. die, so lange man sie auch beobachtet, in voll- 

 kommener Ruhe verharren und keiue Spur von Bewegungeu oder 

 sonstigeu Veranderuugen zeigen. Ganz ahnliche kleine Kugelchen 

 beobachten wir unter dem Mikroskop in einem Tropfen Milch. Beide 

 Arten von Kugelchen sind uur bei starkeren VergroBerungen von 

 eiuauder zu uuterscheideu. Bei der geduldigsten und andauerndsteu 

 Beobachtung unter dem Mikroskop laBt sich au beiden keine An- 

 deutuug von LebensauBeruugen erkenuen, uud doch sind beide Ob- 

 jekte so grundverschieden wie ein lebendiger Organismus von einem 

 leblosen Korper; deun die Kugelchen aus der Bierhefe sind Hefe- 

 zellen (Saccharomyces cerevisiae), die Garungserreger des 

 Bieres, vollstandig eutwickelte, einzellige, lebendige Orgauismen; die 

 Kugelchen aus der Milch dagegen sind leblose Fetttropfchen, 

 die durch ihre massenhafte Anwesenheit der Milch infolge ihrer all- 

 seitigen Reflexion des Lichtes die weiBe Farbe geben. Als Gegen- 

 stiick zu dieseu beiden Praparaten konnen wir eiu drittes machen. 

 In der Leibeshohle des Frosches liegen zu beideu Seiten der Wirbel- 

 saule zwischen den seitlichen Fortsafzen der Wirbel kleine, weiBgelb 

 erscheiuende Klunipcheu. Nehnien wir mit dem Messer aus einem 

 solchen Gebilde etwas von seinem Inhalt heraus, tun wir es mit eiuem 

 Wassertropfen auf einen Objekttrager und bedecken wir das Ganze mit 

 einem Deckglaschen, so sehen wir bei starker VergroBerung mit dem 

 Mikroskop eine groBe Menge kleiner Kornchen und kurzer Stabchen 

 von verschiedener Groe, die sich rastlos in zitternder und tanzender 

 Bewegung ergeheu, die kleineren sehr lebhaft, die grofieren langsamer. 

 Jeder Unbefangene, der vor die drei Praparate gestellt und gefragt 

 wird, welches von den drei Objekten er fiir lebendig halt und welches 

 fur leblos, bezeichnet unfehlbar die Hefezelleu und Fetttropfcheu fiir 

 leblos, die tanzeuden Kornchen dagegen fiir lebendig, und doch sind 

 letztere nichts weiter als kleiue Kristallchen, so leicht, daJB sie 

 durch auBerst feine Beweguugen der Wasserteilchen, wie sie in jeder 

 Flussigkeit vorhanden sind, passiv in zitterucle Bewegung versetzt 

 werden. Das Symptom der Bewegung, die man auf eine innere ,,Ur- 

 sache" zuriickzufiihren geneigt ist, weil man keinen auBeren AulaB 

 sieht, verfiihrt hier zur Aunahme des Lebens, und solche Beispiele 

 lasseu sich in unbegrenzter Zahl finden. 



Es ist also unter Urnstanden durchaus nicht leicht, Lebeudiges 

 von Leblosem zu unterscheideu, und es ist demnach klar, daB es die 

 erste Pflicht der Physiologic sein muB, die Kriterien 

 fiir eine solche Unterscheidung aufzusuchen, und ihr 

 Forschungsobjekt, das Leben, gegeuiiber den Vor- 

 gangen der leblosen Natur begrifflich zu begreuzeu. 



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Nicht minder groB sind die Schwierigkeiten, auf die wir stoBen, 

 wenn wir uns den zweiten Begriff ansehen, der in der Aufgabe der 

 Physiologic steckt, das ,,Erforschen". \\'as heiBt Erforscheu oder 

 Erklaren ? 



