yj Vorwort. 



Der Plan des vorliegenden Buches nahm zuerst festere Gestalt 

 an auf einer Studienreise, die ich im Jahre 1890 zum Zvvecke ver- 

 gleichend-physiologischer Untersuchuugen nach verschiedenen Punkten 

 des Mittelmeeres und des Roten Meeres unternahm. Meine Universitats- 

 vorlesungen in Jena boten mir nach meiner Riickkehr Gelegenheit, das 

 Material zum ersten Male im Zusammenhang darzustellen. Trotzdem 

 blieb mir die Hauptmasse der Arbeit noch iibrig, als ich im Sommer 

 1892 mit dem Mauuskript des Buches begann. Obwohl ich rnich seit 

 uahezu zehu Jahreu vorwiegencl mit den Problemen der allgemeinen 

 Physiologic beschaftigt und mich in einer Reihe von Arbeiteu bemiiht 

 habe, Beitrage zur Losung allgemein-physiologischer Fragen zu liefern , 

 so war doch mit dem Zusammenschaffen, Nachpriifen, Auswahlen, Ver- 

 \ r ollstandigen und Auordueu des vielfach sehr zerstreuten Materials 

 eiue so groBe Arbeit verbunden, daB das Buch nur langsam vorwarts- 

 riickte. Dabei waren die Emptindungen, die mich wiihrend der Ab- 

 fassung der einzelnen Abschnitte begleiteten, sehr wechselnd. Vielfach 

 stellten sich Momeute der Sorge ein, ob der Erfolg im einzelnen der 

 Begeisterung und Liebe, mit der das Ganze unternommeu war, eut- 

 sprechen wiirde. Allein, hier kann nur die Kritik der Fachgenossen 

 die Entscheidung treifeu. Es liegt auf der Hand, daB ein Buch, welches 

 eiu bisher nie einheitlich behandeltes Material zum ersten Male unter 

 bestimmteu Gesiclitspunkten zu eiuem eigenen Gebiete zusammeufaBt, 

 uicht gleich bei seinem ersteu Erscheinen etwas Vollkommenes bieteu 

 kann. Ich gebe mich daher uicht der Illusion hin, daB mir auch das 

 nur aunaherud gelungeu sei. Vielmehr bin ich fest uberzeugt, daB 

 sich hier uiid dort mancherlei Fehler und Irrtiimer eiugeschlichen haben, 

 die ich meine Fachgenosseu freuudlichst zu verbessern bitte. 



Eine besondere Genugtuung aber hat es mir gewahrt, daB einer 

 meiner arnerikanischeu Fachgeuossen, Prof. FREDERIC S. LEE aus New- 

 York, in eiuem Vortrage auf der Versammlung amerikanischer Natur- 

 forscher und Aerzte gleichzeitig mit mir dieselben Ideeu iiber die 

 Forderungen der modernen Physiologie entwickelt hat, wie sie im 

 ersten Kapitel dieses Buches vou mir ausfiihrlich begriiudet und be- 

 reits an anderen Orteu, hauptsiichlieh aber in einem Artikel des 

 ,,Monist" (Chicago) ausgesprocheu worden sind. 



Bei der Darstellung des Stoft'es wurde hauptsiichlieh Wert auf 

 eine leichtverstiiudliche uud nicht allzu ermudende Sprache gelegt. 

 Diese Forderung tritt immer auf, wenn man die in einem Buche nieder- 

 gelegten Ideen eiuem weiteren Leserkreise zugangig machen will. Das 

 war hier der Fall. Ich wollte ein Buch schreiben, das sich zwar zu- 

 nachst an meine engeren Fachgenossen wendet und ihnen neben einigen 

 neuen Tatsachen und Ideen vor allem eine Zusammenfassung des 

 bisher zerstreuten Materials bieten sollte, aber zugleich ein Buch, das 

 jedem uaturwissenschaftlich gebildeten Leser, der sich fiir den Gegeu- 

 stand interessiert, sei er Arzt oder Philosoph, sei er Botaniker oder 

 Zoolog, eiuen Ueberblick iiber die Probleme und Tatsachen, Theorien 

 und Hypothesen des Lebens geben sollte, ein Buch schlieBlich, das 

 den Studenten der Medizin und Naturwissenschaft in das Wesen der 

 allgemeinen Physiologie eiufuhren und ihm die fiir sein Studium wich- 

 tigen theoretischen Vorstellungen dieses Gebietes liefern sollte. Es 

 war schwierig, dieser vielseitigen Absicht gerecht zu werden, und uur 

 danu moglich, wenn eiue Sprache zur Verwendung kam, die jedem 

 Gebildeten verstandlich ist. Inwieweit es mir geluugen ist, meine 



