8 Erstes Kapitel. 



des Korpers in andere Korper ihren priignantesten Ausdruck findet. 

 Diese Vorstelluug ist spater durch die griechischen Philosophen. be- 

 sonders PYTHAGORAS, aus Aegypten auch iu die griechische Philosophie 

 verpflanzt worden. Ueberhaupt hat von den iiltesten Zeiten an die 

 Beschaftigung mit den Vorgiingen des Seeleulebens immer einen be- 

 sonderen Reiz fiir Priester und Philosophen, die friihesteu Trager 

 theoretischeu Wissens, gehabt. und wir flndeu im Altertum von alien 

 Gebieten wisseuschaftlicher Forschung gerade die Psychologic am 

 meisteu gepflegt. 



AYahrend die physiologischen Vorstellungen von seiten des medi- 

 zinischen Ideenkomplexes bis lange nach HIPPOKRATES kaum die ge- 

 riugste Beeinfiussuug erfuhren, wurden sie dagegen durch das erste 

 Aufbliihen der Philosophie als eigener, von der Priesterlehre unab- 

 hangiger Disziplin in Griechenland in bedeutsamer Weise bereichert. 

 Die altesten griechischeu Philosopheu, sowohl die jonischen .,Physio- 

 logeu", als auch die Eleaten, wie auch die Atomisten und die einzelu- 

 stehenden Denker jener Zeit, waren, da ihr Ziel in der Entwicklung 

 einer Kosmologie bestand. gezwungen, auch iiber die Eutstehung der 

 lebendigen Xatur nachzudenken, und man mag uber die ungebundene 

 Art und Weise des Spekuliereus dieser altesten Denker urteilen wie 

 man will, immer wird es eiue der iiberrascheudsten Tatsacheu bleiben, 

 wie richtige Vorstellungeu sie bereits iiber manche Lebensvorgiinge 

 gehabt haben. Es ist gauz merkwiirdig, bei vielen dieser alteu Philo- 

 sophen Ideen zu begegueu, die nach niehr als zwei Jahrtauseuden 

 wieder ganz modern und zu den wichtigsten Gruudlagen der heutigen 

 Wissenschaft voni Leben gewordeu sind. Besonders gilt das von den 

 Gedanken iiber die Entstrliuiii:- und Knt \\irklung der Organismen- 

 welt. Bei ANAXIMANDER (geb. um 020 v. Chr.) h'udet sich schou 

 der Gedanke der Abstammung des Menschen von tierahnlichen Vor- 

 fahren . die urspriinglich im Wasser lebteu . in klarer Form aus- 

 gesprochen, und HERAKLIT (um 500 v. Chr.) hat bereits eine Vor- 

 stellung von der Bedeutung des ,,Kampfes urns Dasein" (s'pis). Am 

 deutlichsten aber und am iiberraschendsten ist die Theorie des 

 EMPEDOKLES (geb. 504 v. Chr.) uber die Eutstehuug der Lebeweseu. 

 Es eutstanden nach ihm zuerst die Pflanzen, dann die niederen Tiere, 

 aus denen die hohereu uud zuletzt die Menschen sich durch Vervoll- 

 kommuung entwickelteu. Das wirksame Priuzip fiir diese Vervoll- 

 kommuuug sah er darin, daB die unzweckmaBig gebauten im Kampf 

 des Lebens zugruude gingen, wahrend die lelDeusfahigen sich fort- 

 pflanzten. Es hat beiuahe zwei und ein halbes Jahrtausend gedauert, 

 bis dieser einfache, von EMPEDOKLES bereits klar ausgesprochene Ge- 

 danke der Deszendenz und der natiirlichen Selektion der Organismen 

 von DARWIN empirisch begriindet uud als natiirliche Erklarung fiir 

 die sonst so wunderbare Mannigfaltigkeit der organischeu Formen 

 hingestellt worden ist. 



Auch eine Anzahl von mehr oder weniger richtigen Vorstelluugen 

 iiber einzelne spezielle physiologische Vorgange finden sich bei den 

 iilteren griechischen Philosophen. Aber diese zerstreuten Wahrheiten 

 sind mit so viel abenteuerlichen und rein willkiirlich gebildeten Ideeu 

 vermischt, dafi sie den Wert, den sie zu haben scheiuen, durch die 

 ubrige Gesellschaft, in der sie sich befinden, wieder einbuBen. Ein 

 zusanimenhangendes, systematisches Nachdenken oder Beobachten der 

 Lebensvorgange ist vor ARISTOTELES nicht zu fiuden. 



