;;t; Erstes Kapitel. 



vollige Einheitlichkeit aller Erfahrungen, deim alle Erfahrungen. auch 

 die sekundaren, eutspringen immer nur aus einer uud derselben 

 Quelle, aus der sinnlicheu Empfindung. 



Cuter der uugeheuren P'iille von Erfahnmgen, die wir iin Laufe 

 der geistigeu Kntwickliing- der Menschheit gewonnen haben, belindet 

 sich eine, die als allgemeinste Erkeimtnis eiue dominierende Rolle 

 spielt, das 1st die Erkenutnis einer Gesetzmafiigkeit alles Seins 

 uud ( i escheheus. GesetzmaBigkeit bedeutet n i c h t s w e i t e r 

 als die T a t s a c he. d a B j e d e r Z u s t a n d o d e r V o r y a n g- e i n - 

 deutig bestimmt ist durch die Sum me seiner silmtlichen 

 Bedinguugeu. Ueberall. wo die gleichcn lirdingungen gegeben 

 sind. lindc-t sich auch der gleiche Zustand oder Vorgang. Ungleiche 

 Zustiiude oder Voruini-r sind nur da. \vo ungleiche Bedingungen 

 vorhauden sind. Damns ergfibt sich klar und e in deutig die 

 Aufgabe aller vvissenscha ft lichen Forschuiig. Sie kann 

 immer nur darin bestehen, die samtlichen Bedingungen 

 eines gegebenen Zustandes oder Vor gauges zu er- 

 mitteln. Sind diese !' r d i ngungen samtlich erkanut. so 

 ist der Zustand oder Vorgang auch wissenschaftlich 

 erkliirt. Eine weitere Erkliiruug existiert nicht. 



Es ist aber notwrndig, diese fuudamriitale Tatsache noch etwas 

 geuauer zu betracliten, \vril >i-it altri- Xcit in den Begriff der Erklii- 

 rung noch ein anderes Moment hiueiugetragen worden ist, das selbst 

 in der Naturforschung von heute noch immer eiue groCe Rolle spielt. 

 Man pflegt als wissenschaftliche Erklaruug eiues Zustandes oder Vor- 

 ganges gewrdinlidi die ..kausale Erkliirung" zu betracliten. d. h. den 

 \acli\veis seiner ..I'rsache". denu man erblickt in der besteheuden 

 GesetznuiBigkeit eine ..kan>alr \''rkniiifunr" des Seins und Geschehens, 

 ein Abhangigkeitsverhaltnis der Dinge uach dem ,,Gesetz von Ursache 

 und Wirkiinu". Jedes Ding. d. h. jcih-r Xustand oder Vorgang, so 

 meint man. muB seine ..I'r>achf" haben und der Zustand als Vorgang 

 ist wissenschaftlich erst erkliirt. weun man seine ,. Ursache" ermittelt 

 hat. Was ist nun eiue ,.Ursache"? 



\\'ir geraten in eiuige Verlegeuheit, weuu wir den Begrift etwas 

 scharfer unter die Lupe nehmen, urn ihn zu analysieren. Die Antwort 

 ist nicht leicht zu fluden. obwohl man gewohnt ist, auf Schritt und 

 Tritt mit dem Ursachenbegriff umzugeheu und obwohl man die ,,kau- 

 sale Naturbetrachtung" in der Reg-el als den Gipfel der Exaktheit in 

 der Naturforschung zu bezeichnen pttegt. Woher stammt der Begriff? 

 \\ie alle Begriffe ist auch der Ursachenbegriff vom Meuscheii ge- 

 schaffen, um irgend eine Erfahrung zu charakterisieren, aber sein Ur- 

 sprung verliert sich im Dunkel der vorgeschichtlicheu Zeit. A\'o wir 

 ihu zuerst fassen konneu. da bedeutet er eiu den Sinnen nicht wahr- 

 nehmbares geheimnisvolles Ageus, dem man eine dem menschlichen 

 A\*illeu analoge. bestiuimeude Bedeutung fur die Vorgange zuschreibt. 

 Es ist wahr, das wissenschaftliche Denken hat diesen urspriing-lich 

 vollig mystischen Begriff allmahlich zu klaren versucht. und wir 

 miisseu uns ja doch an den h e u t i g e n Ursachenbegriff halten. Aber 

 auch dieser enthalt iioch immer eiuen Rest der urspriinglicheu Mystik. 

 Man pflegt zu sagen: jeder Zustaud oder Vorgang hat ,.eiue Ursache". 

 Dabei tritt der den Zustand oder Vorgang bestimmende Faktor, ,,die 

 Ursache" in der Einzahl auf. Hier liegt schon der Irrtum. Es gibt 

 keinen Zustand oder Vorgang in der Welt, der nur von einem eiuzigen 



