108 Zweites Kapitel. 



natiirliche Verwandtschaft unter den chemischen Elementen bestehe. 

 Allein erst die rapide sich folgenden Entdeckungen der letzteu Jahre 

 iiber die radioaktiven Stoffe haben uns niit der Tatsache des A to m- 

 z erf alls bekannt gemacht imd haben dadurch eiue Reihe von alt- 

 hergebrachteii Anschauungen teils ganz iiber den Haufen geworfen, 

 teils heftig erschiittert 1 ). Wir wissen jetzt wenigstens von einer An- 

 zahl von Elementeu, daft sie in andere Elemente zerfallen konnen und 

 langsam von selbst zerfallen. So gent das Radium aus dem Zerfall 

 des Urans hervor und der Zerfall des Radiums wiederum liefert 

 Helium. Polonium uud Blei. Die Vorstelluug der mittelalterlichen 

 Alchymisten von der Umwandlung der Metalle, die so lauge der 

 moderneu Chemie zum Gespott dienten, haben dadurch eine tatsjirli- 

 liche Basis erhalteu. Ja. wir kennen in den negativen Elektroueu 

 heute korperliche Teilcheu, die noch 2(K)Omal leichter sind als die 

 Atome des leichtesten Elemeutes, des Wasserstoifs. So hat die moderne 

 Forschung die Welt der chemischeu Elementatome, in deren Greuzen 

 bisher alles chemische Denken eiugeschlosseu war, um unermeBliche 

 Streckeu iiberschritten. Indessen beriihreu alle diese Dinge, die eben 

 erst in den Gesichtskreis wissenschaftlicher Erkenntnis eintreten, die 

 physiologischeu Probleme vorlaufig noch nicht, deun die Physiologie 

 hat noch uicht eiumal Zeit gehabt, die Frage aufzuwerfeu, ob und 

 wie weit die Vorgauge des Elementzerfalls am Lebensvorgang be- 

 teiligt siud. Es ist aber gauz zweifellos. daB die neuen Eutdeckuugen 

 der Chemie und Physik auch auf unsere Vorstellungen vom Lebens- 

 vorgang sehr bald einen EinlhiB ausiibeu werden. 



Beschriiukeu wir uns vorlaufig auf die Welt der chemischeu 

 Elemeutatome, so zeigt uns eine chemische Elemeutaranalyse der 

 lebendigen Substanz, daB von den etwa 70 Elementen, aus deren 

 Zusammensetzung sich die gesamte Korperwelt aufbaut, uur die 

 geringe Zahl von 12 Elementen koustaut in der lebeudigen Substanz 

 zu finden ist. Die 12 Elemente, die in jeder Zelle angetrotfen 

 werden. sind: 



Name: Zeichen: Atomgewicht: 



Kohleiistoff C 12 



Stickstoff X 14 



Schwefel S 32 



Wasserstoft' H 1 



Sauerstoff 16 



Phosphor P 31 



Chlor Cl 35 



Kalium K 39 



Natrium Na 23 



Magnesium Mg 24 



Calcium Ca 40 



Eisen Fe 56 



Neben diesen 12 allgemeineu organischen Elementeu kommt 

 iioch eine kleine Anzahl spezieller Elemente vor. die nicht in alien 

 Zellen anzutreffen sind und zum Teil uur ganz sporadisch gefunden 

 werden. Es sind das: 



1) Vergl. dariiber zur naheren Orientierung E. RUTHERFORD: ,,Radioaktive 

 Umwandlungen". Uebersetzt von M. LEVIN. Braunschweig 1907. 



