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Seit den friihesten Zeiten der Entwicklung der Experimental- 

 physiologie waren es die wunderbaren Wirkungen des elektrischen 

 Stromes auf die reizbaren thierischen Theile, sowie die elektrischen 

 Krafte, welche unter Umstanden von diesen selbst ausgehen, welche 

 immer wieder aufs Neue die Aufmerksamkeit der Forscher auf sich zogen 

 und ZLI einer Fiille von Untersuchungen Anlass gaben, die zu ver- 

 mehren auch heute noch zahlreiche Forscher unablassig bemiiht sind. 

 Es erklart sich dies leicht aus der grossen Bedeutung, welche man 

 Anfangs dem Wirken elektrischer Krafte im lebendigen Organismus 

 zuzuschreiben geneigt war. Spater, als diese Erwartungen sich nicht 

 in dem erhofften Maasse erfullt hatten, und das erstrebte Ziel einer 

 ^physikalischen" Erklarung der Muskelcontraction , der Nervenleitung 

 u. s. w. weiter denn je hinausgertickt schien, da war es die Fiille der 

 inzwischen bekannt gewordenen Thatsachen, sowie die Exactheit der 

 Untersuchungsmethoden und die Ueberzeugung , dass es schliesslich 

 bei consequentem Verfolgen des einnial betretenen Weges doch wohl 

 gelingen miisste, auch von dieser Seite her der Losung einiger der 

 zahllosen Rathsel der lebendigen Substanzen sich zu nahern, wodurch 

 der Forschungseifer immer aufs Neue angespornt wurde. Dazu kam 

 ferner das Bestreben , die inzwischen viel und mit Erfolg geiibte An- 

 wendung der Elektricitat in der praktischen Heilkunde auf eine sichere, 

 feste Basis zu stellen und eine exacte, wissenschaftliche Elektrotherapie 

 zu begriinden. So ist es gekommen, dass die Litteratur der Elektro- 

 physiologie im weiteren Sinne zu einem Umfang angeschwollen ist, 

 der es dem Einzelnen, nicht gerade specieller mit dem Gebiete Ver- 

 trauten schwer, ja kaum mb'glich macht, zu einer Uebersicht und Be- 

 urtheilung des bisher Geleisteten zu gelangen. 



Seit der letzten, zusammenfassenden Darstellung von Hermann 

 in dem von ihm herausgegebenen Handbuche der Physiologic sind 

 15 Jahre vergangen, ein Zeitraum, lange genug, um bei den raschen 

 Fortschritten , gerade auf dem in Betracht kommenden Gebiete, eine 

 Neubearbeitung erwiinscht zu machen. Die einzelnen Arbeiten sind 

 so zerstreut und zum Theil so wenig zuganglich, dass eine Uebersicht 

 nur sehr schwer zu gewinnen ist. 



Seit lange und mit Vorliebe auf diesem speciellen Arbeitsgebiete 

 thatig, hatte ich ausaerdem oft Veranlassung, zum Zwecke von Vor- 



