G. Die Nerven und ihre physiologische Function. 



I. Ban und Structur der Nerrenfasern. 



Nicht minder innig wie beim Muskel hangen auch beim Nerven 

 die Function und die wesentlichsten physiologischen Eigenschaften rnit 

 der feineren Structur der einzelnen Elernente zusamnien , so dass es 

 hier wie dort geboten erscheint , das Wichtigste hieriiber voraus- 

 zuschicken. Ich werde rnich hierbei bloss auf die leitenden Theile, 

 die Nervenfasern, beschranken, da alle unsere bisherigen Erfahrungen 

 liber elektrische Erregung und elektronaotorische Wirkungen sich fast 

 ausschliesslich auf diese beziehen. Das Nerven system ist allein den 

 Thieren eigenthiinilich , und zwar auch hier nur den entwickelteren 

 Metazoen. Den Pflanzen, einzelligen Thieren und niedersten Metazoen 

 fehlen Nerven vollkouimen und wenn in einzelnen Fallen (wie bei den 

 Reizbewegungen mancher Pflanzen) Wirkungen beobachtet werden, 

 welche an durch Nerven vermittelte thierische Lebenserscheinungen 

 erinnern, so lasst sich jederzeit leicht zeigen, dass die Aehnlichkeit 

 doch nur eine mehr ausserliche ist. 



Im thierischen Organismus wird bekauntlich der Wechselverkehr 

 zwischen entfernten Organen oder Organbezirken im Allgeuieinen auf 

 zweierlei Weise vermittelt : erstlich durch die Bewegung der Ernahrungs- 

 fliissigkeit und dann durch das Nervensystem. Man kann sagen, dass 

 die erstere den trageren Verkehr besorgt; Stoffe, welche in dern einen 

 Organ bereitet oder aufgenoranien worden sind, werden weitergefithrt, 

 um entweder nutzbringend verwerthet oder andernfalls ausgeschieden 

 zu werden. Diesem tragen Verkehr steht der ausserst rasche zwischen 

 den entferntesten Theilen durch die Nerven gegeniiber. Man hat oft 

 und in ganz entsprecheuder Weise die Thatigkeit des Nervensysterns 

 mit der Wirkung eines Telegraphennetzes verglichen, und wenn man 

 sich dabei nur gegenwartig halt, dass das, was in den Nerven fort- 

 gepflanzt wird, sicher nicht Elektrizitat ist, so bietet der Vergleich 

 immerhin ein anschauliches Bild. Gerade in Bezug auf den letzt- 

 erwahnten Punkt hatte man sich jedoch schon vor der Entdeckung 



