Die Nerven und ihre physiologische Function. 



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schon von der Summe der Querschnitte der nachsten Theilfasern er- 

 heblich ilbertroffen wird. Da dies nicht von einer Zunahme der Mark- 

 rinde herrllhrt, wie ohne Weiteres ersichtlich, so miissen es die Achsen- 

 cylinder sein, und es bleiben somit nur zwei Moglichkeiten iibrig, um 

 die Schultze'sche Ansicht aufrecht zu erhalten: die Fibrillen miissten 

 entweder nach der Peripherie hin dicker werden, oder es miisste ihre 

 Zahl auf Kosten des Stromas abnehmen, was sich Beides nicht nach- 

 weisen lasst (Kuhne). 



Das Stadium der Nervenerregung wird ausserordentlich erschwert 

 durch den Umstand, dass der Erregungsvorgang mit keinerlei un- 

 mittelbar sinnlich wahrnehnibaren Veranderungen des Nerven ver- 

 kntipft ist. Man ist durchaus auf die am Wirkungsende des Nerven 

 eintretenden Veranderungen 

 angewiesen , unter denen sich 

 vor Allem die Muskelcontrac- 

 tion als ein iiberaus feines und 

 empfindliches Reagens auf die 

 jeweiligen Zustandsanderungen 

 des Nerven erweist. Der Mus- 

 kel, besonders der querge- 

 streifte, ist der sicherste Index 

 der Nervenerregung, und da- 

 her sind fast alle Kenntnisse 

 iiber die physiologischenEigen- 

 schaften der peripheren Nerven- 

 fasern aus Versuchen an moto- 

 rischen Nerven abgeleitet. Reizt 

 man irgend einen motorischen 

 Nerven, so fallt vor Allem die 

 ausserordentlich rasche Reac- 

 tion des Muskels auf, die bei 

 beliebigem Abstand der ge- 

 reizten Stelle vom Muskel kein 



merkliches Intervall zwischen dem Moment der Reizung und dem Be- 

 ginn der Contraction erkennen lasst. Man hatte sich daher auch 

 friiher vielfach iibertriebene Vorstellungen von der Geschwindigkeit 

 der Fortleitung jener Veranderungen im Nerven gemacht und die- 

 selbe geradezu fiir unmessbar gehalten. 



Helniholtz (13)gelang es zuerst, die Geschwindigkeit derNerven- 

 leitung zu messen, und er bediente sich hierzu zunachst der Pouillet'schen 

 Zeitmessungsmethode (Fig. 161), wobei mittels einer Wippe im Momente 

 der Reizung durch Oeffnung bei C ein Kettenstrom bei P geschlossen 

 und durch die beginnende Contraction des Muskels bei B wieder ge- 

 o'ffnet wird; wahrend der kurzen Zwischenzeit wirkt derselbe auf ein 

 Galvanometer G und bewirkt eine merkliche Ablenkung des Magneten, 

 deren Grosse der Schliessungsdauer proportional ist. Wird nun ein- 

 mal eine vom Muskel entferntere (a) und dann eine demselben mb'g- 

 lichst nahe (6) gelegene Nervenstelle gereizt, so ist ersteren Falles die 

 Ablenkung grosser. Aus der beobachteten Differenz ergiebt sich die 

 Zeit der Fortpflanzung der Erregung von der ferneren (centralen) 

 Reizstelle zu der naheren (peripheren). Dasselbe Ziel erreichte Helm- 

 holtz spater in noch einfacherer Weise durch graphische Verzeich- 

 nung der Muskelzuckungen bei Reizung an zwei moglichst von ein- 



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Fig. 161. Bestimmung der Fortpflanzungsge- 



schwindigkeit der Erregung im motorischen 



Froschherzen nach Helmholtz (Methode von 



Pouillet). 



