K. Die elektrischen Fisclie. 



I. Bau and Structur der elektrischen Organe. 



Seit den altesten Zeiten sincl die wunderbaren physiologischen 

 Wirkungen gewisser Fische, insbesondere der im Mittelmeer hautigen 

 Torpedineen und des den Nil und andere afrikanische Fliisse be- 

 vb'lkernden elektrischen Welses (Malopterurus electricus) be- 

 kannt und zum Theil gefiirchtet. Und in der That musste eine 

 selbst nur fliichtige und oberflachliche Bekanntschaft mit irgend einem 

 Reprasentanten dieser kleinen und so eigenthtimlich specialisirten 

 Gruppe von Fischen alsbald ihre Fahigkeit verrathen, bei der Be- 

 ruhrung Wirkungen zu entfalten, deren Aehnlichkeit mit den Erfolgen 

 elektrischer Entladungen zuerst A dan son (1751) hervorhob, nach- 

 dem bereits viel friiher Francesco Redi (1666) in einer meister- 

 haften anatomischen Untersuchung des Zitterrochen (Torpedo) wahr- 

 scheinlich gemacht hatte, dass die rathselhafte Kraft der elektrischen 

 Fische an besondere Organe gekntipft ist, welche er hier symmetrisch 

 zu beiden Seiten des Kopfes gelegen fand und ihrer Gestalt wegen 

 als ,,sichelformige Korper oder - was sie vielleicht sein mogen - 

 Muskeln" beschrieb. Mir schien es damals, sagt Redi bei Erzahlung 

 seiner Versuche, ,,als ob die schmerzerregende Wirkung des Zitter- 

 rochen mehr als in irgend einem anderen Theile in diesen beiden 

 sichelformigen Korpern oder Muskeln ihren Sitz habe". Erst von 

 dieser Zeit an datirt eine wirklich wissenschaftliche Behandlung der 

 hier vorliegenden Probleme. Bis dahin hatte man sich Jahrhunderte 

 lang begniigt, die so auffallenden und unangenehmen Empnndungen 

 zu erortern, welche mit dem unvorsichtigen Beriihren elektrischer 

 Fische verkniipft sind und auch in der Benennung derselben ihren 

 Ausdruck linden. Sowohl die lateinische Bezeichnung ,,Torpedo" 

 wie die franzosische ,,Torpille", die italienische ,,Tremola", die 

 altgriechische ,,Narke" fur die Zitterrochen, die arabische ,,Raad" 

 oder ,,Raasch" fiir den Zitterwels und die spanische ,,Templador" 

 fiir den siidamerikanischen Zitteraal weisen auf die betaubende und er- 

 schiitternde Wirkung des Schlages elektrischer Fische hin, ohne dass da- 

 init iiber die eigentliche Ursache derselben irgend etwas ausgesagt wurde. 



Die vorahnende Bezeichnung der elektrischen Organe von 

 Torpedo als ,,Muskeln" von Seite Redi's fiihrte zunachst zur 



