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fiir eine rein chemisrhe Oxydation (lurch den Lui'tsauerstoffi, bald mehrten 

 sich aber die Anzeichen, dass aucli liier ein biochemischer, durch Bakterien 

 vermittelter Yorgang sicli abspiele. Nach zahlreichen vergeblichen Be- 

 muhungen Anderer. diese nitrifizierenden Bakterien zu isolieren und zu 

 kultivieren. gelang es endlich dem russischen Xaturforscher AYINOGEADSKY 

 die sonderbare, vollkommen prototrophe Lebensweise der s al peter - 

 bakterien 72 ) aufzudecken und sie rein zu kultivieren. Die "\Yissen- 

 scliaft verdankt diesen Arbeiten WIXOUKADSKY'S niclit bloss die Aufhellung 

 der Nitrifikation als eines biochemist-hen Yorganges. sondern auch zu- 

 gleicli Einblicke in die einfachsten Lebensbedingungen niederer Orga- 

 nisnien. Ueberall im Ackerboden und in unkultivierter Erde, in der 

 oberen Scliicht des Diingerhaufens sind die Salpeterbakterieu unermud- 

 lich thatig. In grossem Maassstabe werden sie, ohne dass man sie kannte, 

 seit Jahrhunderten in den Salpeterplantagen geziichtet, in denen man 

 faulnisfahiges Material (Diiuger, tierische Abfalle aller Art, Fell- und 

 Leimreste u. s. w.) mit kalkreicher Erde vermengt und in Haufen auf- 

 schichtet 



Die grossen Salpeterlager Chiles verdanken ihre Entstehung der 

 Thatigkeit von Salpeterbakterieu in einer friiheren Erdperiode, im Quartar, 

 und sind wahrscheinlich durch Zusammenschwemmuug des an verschie- 

 denen Orteu aus fauleuden Organismen gebildeten Salpeters in deu regen- 

 losen Kiistenstrichen entstauden. 



Die Isolierung der Salpeterbakterien aus Ackererde gelingt niclit 

 mit den iiblichen Peptonzuckernahrboden, auf denen diese bescheiclensten 

 aller Bakterien iiberhaupt niclit gedeihen. Sie versclimahen jede orga- 

 nische Xahrung und sind prototroph im wahrsten Sinne des Wortes. Um 

 sie zunachst en gros zu ztichten. bedient man sich folgender Nahrlosung, 

 die man mit etwas Erde impft: 



1 1 Wasser, 



0.2 gr Dikaliumphosphat, 



0.3 .. schwefelsaures Magnesium, 



0.5 Soda (oder kohlensaures Magnesium), 



0,5 Kochsalz. 



und fiigt anfangs nur wenig, vielleicht 20 50 mgr schwefelsaures Ainino- 

 niak bei. das claim spater, nach 8 Tagen, durch grossere Gaben. 1 g, 

 immer wieder ersetzt wird. Die Nahrlosung bietet als einzige Stickstoff- 

 quelle das Aminon dar, der Kohleustoff wird nicht aus der Soda oder dem 

 Magnesiumcarbonat, die nur zur Bindung der entstehendeu salpetrigen 

 und Salpetersaure hinzugesetzt werden, entnommen, sondern aus der 

 Kohlensaure der Luft. Das Kochsalz befordert in vorlaufig unerklarlicher 

 ^'eise den Prozess. 



Der Ammonstickstoff wird nicht sofort zu Salpetersaure oxydiert, 

 wie man friiher annahm. sondern zunachst zu salpetriger Saure und diese 

 daun zu Salpetersaure. Der Prozess zerfallt demnach in zwei Teil- 

 prozesse, eine Nitritbildung aus Amnioiiiak und eine N i t r a t bildung aus 

 Nitriten. Jeder dieser beideu Prozesse wird von besonderen Bakterien 

 durchgefiihrt , die einen. die Nitritbakterien, vermb'gen nur deu 

 Ammoniak zu salpetriger Saure zu verarbeiten. die anderen, die Xitrat- 

 bakterien, die letztere zu Salpetersaure. Beicle Bakterienarten kommen 

 nebeneinander im Ackerboden vor und da nun die eine sogleich weiter 

 verarbeitet, was die andere gebildet hat, so hauft sich salpetrige Saure 



