Methanbaktorion. 459 



Ein anderes Gas, dem wir gleichfalls schon friiher ini Bakterien- 

 stoffwechsel begegnet sind uud das als brennbares Gas Energie liefern 

 kann, wenn es in Kontakt niit freiena Sauerstoff geriit, ist das Sumpf- 

 gas oder Methan. 



(C H 4 -f 20 8 == C0 2 + 2 H,0 + 220 Kal.) 



Dasselbe wird meistens in der ,,organischen Chemie" abgehandelt, 

 so daB Bakterien, die auf dasselbe angewiesen sind, nicht im strengen 

 Sinn autotroph sind; gleichwohl wird es am praktischsten sein, dieselben 

 gleich im AnschluB an die wasserstoft'oxydierendeu Formen abzuhan- 

 dcln. Metlian entsteht 1 ) vielfach neben Wasserstotf bei Vulkaneruptio 

 uen. Sogenannte Schlammvulkane entwickeln u. U. fast reines Methan. Ini 

 Alluvium des Mississippi finden sich z. B. kleine krateriihnliche Bildun- 

 gen, die bis 90 Methan aushaucbeu. Dort faulen in der Tiefe masseji- 

 huft zusammengeschwemmte Baumstamme und andere pflanzliche Reste 

 bei Luftmangel. DaB Methau bei der Vergarung der Zellulose auftreten 

 kann, haben wir schon friiher gehort (S. 380). Auch das Methan in 

 Kohlenbergwerkeu (Grubeugas) tindet sich dort infolge der Zersetzung 

 pflanzlicher Reste in friiheren Erdperioden; um sich das Vorkommen 

 desselben an diesen Stellen zu erklaren, kann man annehinen, daB diese 

 Reste durch Bakterien unter Bildung von kohleustoffreichen Korpern, von 

 Kohlensaure und von Methan zerleoi wurde. Damit stimmt, daB man in 



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Kohlenschliffen stets fossile Bakterien hat nachweisen konnen. Doch 

 auch bei Zerlegung anderer Stoffe als der Zellulose kann sich Methan 

 bilden. Die Gummistoffe in verholzten Zellwandeu konnen Veranlassung 

 zur Methanbildung werden, feriier auch Zerlegung von Butter-. Essig-, 

 vielleichtauchMilchsaure;es wird eine besondere Art, Sarcina methanica, 

 aus dem Schlamm der Meereskiiste stammend, beschrieben, welche fett- 

 s.nire Salze unter Methanbildung verarbeitet, 2 ) und schlieBlich liefert 

 die Faulnis von EiweiBkorpern reichlich Methan, wie u. a. die Zusam- 

 mensetzuug der Darmgase lehrt. Somit findet sich Methan in der Atmo- 

 sphare hauptsachlich da, wo der Boden reich mit Vegetation bedeckt 

 ist und in der Nahe menschlicher Ansiedelungen. Bestimmte Bakterien 

 machen sich nun das Methan als Energiequelle zunutze und verbrenneu 

 es zu Kohlensaure und Wasser. 



Lost man 3 ) nainlich mineralische Nahrsalze in destilliertem Wasser, 



1) Omelianski, W., B. C. II, 1906, B.I. lf>, S. 673. 



2) Beijerinck, M. W., zit. nach Kolkwitz, R., Kryptogainenflora I^T 

 Mark, 1901), Bd. 5, S 93. 



3) Sohngen, N. L., B. C. II, 1906, Bd. 15, S. 513, vgl. auch Kaserer U., 

 ebenda S. 573 und B. ('. II, 1906, Bd. 16, S. 681. 



