48 I- Einfiihrung in die Lehre von den Bakterien. 



griinen Pflanzen eben die des Sonnenlichts. DaB bei dieser Reduktion, 

 unsern Ausfiihrungen gemaB, Sauerstoff entbundeu uud in Freiheit ge- 

 setzt wird, kann man ja bckanntlich lek-ht beobachten: griine Pflanzen 

 scheiden im Licht Sauerstolf aus, und auch im Infus konnen wir be- 

 obachten, wie von den griinen Pflanzenmassen, die sicb dariu entwickeln, 

 kleine Sauerstoffblaschen nacli oben steigen, wenn das Sonnenlicht sie 

 trifft. So stellt sich als wichtiges Glied jenes Kreislaufs auch der 

 Kreislauf des Sauerstoffs heraus. Durch die griine Pflanze im Licht 

 aus ihren mineralischen Nahrstoffen, vor allem der Kohlensaure, frei ge- 

 macht, gelangfc er in die Atmosphare, um durch Atmuug und Faulnis- 

 prozesse wieder gebunden zu werden, worauf das Spiel von neuem be- 

 ginnt. So sind die griinen Pflanzeu nicht nur als Bildner organischer 



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Stoft'e, sondern auch als Sauerstofflief'eranten von Bedeutung fiir die 

 gesamte Lebewelt. 



Wir wiiren am Ende, wenn wir nicht noch eines Punktes gedenken 

 mu'Bteu. Wir haben von den schlieBlichen Faulnisprodukten als von total 

 nxvdierten Stoffen geredet, und das trifft auch fiir die meisten zu. Inimer- 

 hin wollen wir uns jetzt noch der Tatsache erinuern, daB bei der Fauluis, 

 soweit wir sie obeu geschildert habrn, auch einige anderc, noch nicht ganz 

 oxydierte Produkte t-ut \vt.-iclien. So entsteht, wie wir sahen, aufier der 

 vollstandig oxydierten Kohlensaure an Gasen noch Wasserstoff, Sumpf- 

 gas, Schwefelwasserstoff. Diese miissen erst noch oxydiert werden, ehe 

 sie der griinen Pflanze wieder als Niihrstotf'e dienstbar werden, Wasser- 

 stoff zu Wasser, Sumpfgae zu Kohlensaure und Wasser, Schwefelwasser- 

 stoff zu Schwefelsaure, die dann als schwefelsaurea Salz im Boden den 

 \\ urzeln hoheivr Pflanzen wieder zur Verfiigung steht. AuBerdeni ist 

 daran zu crinnern, daB bei der Faulnis der Eiweifikorper und ver- 

 waudten Stoffe der Stickstoff zum gro'Bten Teil in Form von Ammo- 

 niumsalzen frei wird, und daB diese Salze zwar der griinen Pflanze als 

 Nahruug dienen kounen, daB aber doch die vornehmste Stickstoffquelle 

 derselben die salpetersauren Salze sind, die erst durch Oxydation aus 

 den Ammoniumsalzeii entstehen. \Vie kommen nun alle die genannten 

 Oxydationen zustande, die erfolgen miissen, darn it der Stoflkreislauf in 

 jeglicher Hinsicht geschlossen wird? Die Chemie lehrt uns, daB sie 

 auch ohue Intervention des Lebens erfolgen konnen, fiir uns ist aber 

 im hochsten MaBe beachtenswert, daB bestimmte Bakterien imstande 

 sind, den Wasserstoff, audere das Sumpfgas, noch andere Schwefel- 

 wasserstoff, endlich wieder audere die Amrnouiumsalze zu oxydieren. 

 Auch hat sich ermitteln lassen, zu welchem Ende sie das tun. Sie be- 

 nutzen die bei diesen Oxydationen frei werdende Energie in gleicher 

 Weise wie die griinen Pflanzen die Energie der Sonne: zuin Aufbau 



