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eiaigung beider Gase nicht oder nur wenig beschleunigt. Schon daran> 

 kann man schlieBen, daB jene Dinge zwar wie Platinschwamm als Kata- 

 lysatoren wirken, daB aber ungleich kraftigere Katalysatoren kleine 

 Lebewesen sind, die an ihnen daran sitzen. Diese Vermutung hat sich 

 aiich vollstandig bestiitigt: Es gibt bestimmte Bakterieuarten, die der 

 Aufgabe frohnen, die Verbindung von \\ a^sct- und Sauerstoff kata- 

 lytisch zu beschleunigeu. You toten Katalysatoren unterscbeiden sie 

 sich, wie weitere Untersuchuugen ergeben haben, dadurch, daB sie die 

 Euergie, die dabei t'rei wird, nicht vollstandig unbenutzt nach aufien 

 strahlen lassen, sondern mindestens zum Teil als Betriebsenergie ver- 

 werten, und zwar zur Reduktinn und Assimilation der Kohlensaure; es 

 sind also autotrophe Arten. 



Um das zu brwci^en, grlien wir IblgondermaBen vor: \Vir losen 

 die notwendigen ininrralischen Xahrsalze, uud /.war, urn unsern Ver- 

 such ganz eindeutig zu gestalten, nur vollkoinmen oxydierte Niihrsalze, 

 etwa Kalisalpeter, Kaliphosphai und Blagnesiumsulfat, in der iiblichen, 

 geringen Konzentration in \\a>ser, t'iillen die Losung in einen groBen 

 Kolben, in dem sie nur eine flache Schicht bildet, und beimpfen sie mit 

 einer Spur gewohnliehen Bodens. Stellt-n wir nun diese Kultur ans Licht, 

 so werdeu sich, wie bekannt, griine I'fliin/.clien, Algen, chlorophyllhal- 

 tige Flagellaten darin entwickeln, die aut' Kusten der Xiihrsalze und der 

 Kohleusiiure, die aus der Luf't in die Fliissigkeit hineindiffundiert, sich 

 entwickeln; die Energie zu Reduktion der Xiihrstofl'e gewinnen sie durcb 

 das Licht, d.h. durch Umwandlung tl-r Sonnenenergie in chemische En- 

 ergie. Stellen wir solcbe Kulturen andererseits ins Dunkle, so wird sich 

 keine Vegetation zeigen, da dann jede Energiequelle fehlt, um aus den 

 oxydierten Nahretoffen Zellen aufzubauen. Gi-hcn wir aber so vor ; daB 

 wir den Kolben iiber der Losung mit KnaUgas fiillen und dafiir sorgen, 

 daB gleichzeitig eiuige Prozente Kohlensaure zugegen sind, so wird sich 

 l>ald eine Bakterienhaut auf der Losung entwickeln, und zwar sowohl im 

 Licht als auch im Dunklen. Gleichzeitig wiirdi-n wir finden, daB das 

 Knallgas verschwindet; denn schliefien wir unsern Kolben mit einem 

 Stopfeu, durch den eine gebogene Glasrohre t'iihrt, die unter Quecksilber 

 endigt, so steigt wahreud der Versuchsdauer das Quecksilber. Ein Qua- 

 dratzentimeter der Kahmhaut kann unter giinstigen Umstanden im Laufe 

 eines Tages reichlich ein Zehntel ccm Knallgas zuni Yerschwinden 

 bringen, das Kondeusationsvermogen der Bakterien ist also nicht uner- 

 heblich. Ist alles Knallgas nach einiger Zeit zu Wasser geworden, so 

 hort das Bakterienwachstum auf, weil nunmehr die Kraftquelle ver- 

 siegt. DaB die Kohlensaure der Luft dabei als Baustoff fur die Koh- 

 lenstoffverbiudungen der Bakterienzellen dient, konnen wir schou dar- 



