470 XVI. Autotrophie ties Kohlenstoffs. 



Zueker nicht etwa katalytisch wirkt, sondern verschwindet, also offenbar 

 von den Bakterien zerstort wird. Die Befiihigung zur Dissimilation or- 

 ganischer StoS'e ist also jedenfalls vorhanden. 



In welcher Weise die Oxvdation des Ammoniums zu Nitrit, bzw. 



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des Nitrits zu Nitrat mit der Reduktion und Assimilation der Kohlen- 

 saure verkniipft ist, dariiber wissen wir schlechterdings nichts. Es diirf'te 

 wahrscheinlich sein, daB es sich bei den genanuten Oxydationen um 

 Enzymwirkungen haudelt. Versuche, solche Enzyme nachzuweisen, oder 

 gar zu isolieren, schlugen aber fehl. 1 ) 



Wie verlauft nun draussen in der freien Natur die Nitrifikation? 

 Es hat lange Zeit gewahrt, bis festgestellt war, daB sie stets in zwei auf- 

 einanderfolgenden Pbasen vor sich geht, der Nitrit-, und der sich an 

 schliefienden Nitratbildung, uud das hat darin seinen Grund, daB an den 

 meisten Standorten der Nitrifikationsbakterien, z. B. im gut durchliifte- 

 ten Boden, nichts davon wahrzunehmen ist; im selbeu MaBe als Ammo- 

 niumsalze verschwinden, treten vielmehr, scheinbar so fort, salpeter- 

 saure Salze auf; die Nitrite scheinen als Zwischenstufe zu fehlen. 

 Auf Grund der uns nun bekannten kulturellen Erfahrungen clarf diese 

 Tatsache so gedeutet werden, daB die von den Nitritbilduern produ- 

 zierte salpetrige Siiure von den Nitratbildnem, die mit erstereu die ge- 

 nannten Staudorte teilen, sofort iibernommen und weiter oxydiert wird. 

 An manchen Standorten in der freien Natur ist allerdings auch Nitrit- 

 bildung zu beobachten, indem dieses Salz sich bis zu einem gewissen 

 Grade anhiiuft, ehe es weiter verbrannt wird. Das ist z. B. in manchen 

 sauren Boden der Fall. Es diirf'te wohl noch aufzukliiren sein, ob 

 die Bodensaure hier die Nitratbildung, aber nicht die Nitritbildung 

 hemmt, oder ob vielleicht beschrankter Sauerstoftzutritt dafur verant- 

 wortlich zu machen ist. Gute Durchliiftung fordert, wie gesagt den 

 Ablauf der Nitrifikation stets ganz auBerordentlich. Andererseits ist es 

 ohne Schwierigkeiten zu verstehen, warum in arnmoniakhaltigen Boden 

 die Nitratbildung gehenimt wird und Nitrit sich ansammelt: das be- 

 ruht eben auf der erwiihnten, groBen Empfindlichkeit des Nitratbildners 

 gegen freies Ammoniak. Darauf ist vielleicht auch zuriickzufiihren, daB 

 man in der See haufig nur Nitritbildung, nicht aber Nitratbildung 

 beobachten kann: im Seewasser sind an den Standorten nitrifizierender 

 Bakterien naturlich stets Ammoniumverbindungen, gebildet durch Faul- 

 nis der Meeresorganismen, vorhanden; wegen der alkalischen Reaktion 

 des Seewassers ist somit auch immer, wenngleich nur spurenweise, 

 freies Ammoniak vorhanden, und genugt vielleicht schon, um den Nitrat- 



1) Oinelianski, W., B. C. II, 1907, Bd. 19, S. 263. 



