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entre les deux valves pour Ics fixer. Dans les Dimyaires enfin cct apparcil sc 

 divise en deux faisceaux , I'un anterieur et 1'autre posterieur, le plus souvent 

 difterens Tun dc 1'autre par leur position aussi bicnque parlcurs dimensions. 

 Sous ce point de vue encore il cst evident que ces modifications indiquent un 

 developpcmcnt progressif, qui coincide egalement avec 1'apparition successive 

 de ces grands groupes dans la serie des formations geologiques. Ainsi nous 

 pouvons caracteriser les differcntes phases de la genealogic des Acephales comme 

 une tendance cliez ces animaux a 1'affrancbissement des liens qui les fixent an 

 sol sur lequel ils vivent , et en meme temps comme une tendance a la fixation 

 et a la diflerenciation de leurs extremites anterieure et posterieure, suivie d'unc 

 egalisation de leurs flancs et enfin de 1'erection de la partie superieure du 

 corps sur sa base. 



Le fait de la parite de 1'extremite anterieure et de 1'extremite posterieure de 

 la coquille des Bracbiopodes , on , ce qui esl la meme cbose, 1'absence de pre- 

 ponderance de la partie anterieure de 1'animal sur sa partie posterieure, tandis 

 que les flancs sont si inegaux, est un caractere tres-significatif de cet ordre des 

 Acephales. Ce fait est d'autant plus important qu'il ne se rencontre nulle part 

 ailleurs dans tout rembrancbement des Mollusques et qu'il coincide avec le 

 degre d'organisation et 1'epoque d'apparition de ces animaux. M. Owen a en 

 effet demontre que les Bracbiopodes, loin de pouvoir etre place's en tete des 

 Acepliales , doivent occuper une place tres-inferieure dans cette classe a cote 

 des Ascidies ; d'un. autre cote tons les geologues savent combien les Bracbio- 

 podes predominant sur les autres Acepliales dans les terrains anciens et comment 

 ils ont ete pendant assez longtemps pour ainsi dire les seuls representans de 

 cette classe sur la terre. L'examen de ces rapports divers, considere sous le point 

 de vue du developpement progressif de la vie organique, doit done necessaire- 

 ment interesser tons ceux qui veulent se rendre compte de la signification des 

 faits biologiques, que Ton a trop souvent consideres dans leur isolement , sans 

 recbercher le lien genetique qui les unit dans leur filiation. 



D'apres notre maniere d'envisager les Bracbiopodes, ces animaux j prives 

 de cette tendance qui, dans d'a litres types^ fixe d'une maniere precise la region 

 anttM'ieure et lui fait acquerir une preponderance marquee sur la region 

 posterieure, se developpent d'une maniere constante (Tun cote; ils se couchent 

 meme constamment sur le flanc et s'attacbent le plus souvent au sol , tantot 

 d'une maniere immobile par Tune de leurs valves , et tantot a Taide d'un liga- 



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