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tives observations, d'est un procédé qui aurait pu lui permettre de rassem- 

 bler et de compnrer entre eux tant de faits nouveaux, qu'il étudiait si bien 

 et dont il cherchait, avec tant de succès, à découvrir les causes. Ses savantes 

 investigations nous ont initiés à un très-grand nombre des mystérieux 

 prodiges que nous offrent certaines séries d'Insectes dont il nous a 

 indiqué les formes, la structure et les moeurs; mais ses descriptions nous 

 laissent encore aujourd'hui dans la plus grande incertitude sur l'identité 

 des espèces dont il a retracé l'histoire avec tant d'art et de fidélité. On s'ex- 

 plique aisément cette imperfection , puisqu'à cette époque on appelait 

 encore Mouches tous les insectes à ailes membraneuses apparentes, et que 

 l'on nommait Scarabées les espèces dont les ailes restent cachées et recou- 

 vertes par des élytres ou des étuis. 



» Heureusement il n'en est plus de même aujourd'hui. Une science 

 réelle existe: elle a ses principes; ses éléments sont bien fondés. De Geer, 

 Linné, Geoffroy, Latreille ont posé les bases d'une classification. Si, à la 

 suite de ces noms, j'ose inscrire ici le mien, avant celui d'un grand nombre 

 d'autres naturalistes que je devrais citer, c'est seulement pour indiquer les 

 ouvrages qui contiennent l'histoire de la classe entière des Insectes, où sont 

 employés des procédés différents , mais destinés à fournir les moyens de 

 réunir les observations sous une forme méthodique, de les généraliser, pour 

 en transmettre les résultats. 



» L'ordre, l'arrangement et le rapprochement des êtres, ainsi considérés 

 dans leurs rapports mutuels, constituent certainement l'un des procédés les 

 plus propres à faciliter et à diriger l'observateur pour l'aider à tirer de ses 

 recherches des déductions utiles dans l'étude de l'histoire naturelle en géné- 

 ral. Ce sont des préliminaires indispensables qu'il faut employer dans 

 toutes les sciences exactes. Les idées qui se lient les unes aux autres par le 

 rapprochement de faits semblables, fournissent les moyens de comparer ces 

 faits, de les étudier dans leur ensemble. C'est là le but de la science; c'est 

 aussi la meilleure méthode à employer dans son enseignement. 



» Le perfectionnement de la classification nous a toujours préoccupé : 

 aussi dans l'ouvrage que nous publions, la marche suivie jusqu'alors se 

 trouve-t-elle un peu modifiée. 



» Avant de passer en revue la série des phénomènes de la vie des Insectes, 

 nous avons cru devoir commencer cette étude par l'exposé de quelques 

 principes généraux. 



» Un premier chapitre nous a permis d'indiquer et de développer les 

 caractères essentiels des Insectes, et nous avons pu assigner ainsi le véritable 



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