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 liaison. Or, si on examine quelle doit être, d'après les lois de l'électrodyna- 

 iniqiie, l'action sur les magiiétoniètres d'un ou de plusieurs courants dirigés 

 du nord au sud, on trouve qu'elle est exactement celle que démontre l'ob- 

 servation. Eu effet, remarquons que la direction des courants terrestres doit 

 être, d'après notre théorie, celle du méridien terrestre, faisant un angle 

 avec le méridien magnétique; seulement près du Nord l'influence du ma- 

 gnétisme terrestre fait dévier ceux des courants qui sont dans l'atmosphère, 

 et qui, étant parfaitement mobiles, obéissent facilement à l'action d'une force 

 étrangère : c'est pourquoi le centre de l'aurore boréale est le pôle magné- 

 tique et non le pôle terrestre. Or, si on décompose chaque élément du cou- 

 rant terrestre, dont la direction, qui est à peu près celle du nord au sud, forme 

 un angle avec celle du méridien magnétique, en deux composantes, l'une 

 perpendiculaire, l'autre parallèle à ce méridien, la première, qui agit sous 

 l'aiguille comme un courant dirigé de l'est à l'ouest, augmentera évidem- 

 ment son inclinaison et la composante verticale du magnétisme terrestre; 

 l'autre, qui agit également sous l'aiguille, mais comme un courant dirigé 

 dans le méridien magnétique du nord au sud, la fera dévier à l'ouest en di- 

 minuant la composante horizontale. 



» Au reste, ces courants terrestres, qui dans nos latitudes ne se manifes- 

 tent d'une manière prononcée que lors de l'apparition des aurores boréa les ,^ 

 doivent exister à un beaucoup moindre degré, d'une manière presque per- 

 manente, surtout dans les régions septentrionales, car la décharge entre 

 l'électricité positive de l'atmosphère et la négative de la terre doit avoir 

 lieu constamment près des pôles, seulement avec une intensité variable sui- 

 vant la saison et suivant l'état de l'atmosphère. C'est ce que prouve au reste 

 l'apparition presque quotidienne de l'aurore boréale dans les stations rap- 

 prochées du pôle nord, qu'ont signalée MM. Lottin et Bravais dans leur 

 séjour à Bossekop, soit plus tard les observations du Canada et des États- 

 Unis. Ainsi il résulte des obsei-vations recueillies par M. Henry, professeur à 

 la Smilhsonian Institution, que dans le nord des États-Unis l'aurore a été vue 

 pendant 261 nuits en i85o, et pendant 207 en i85i, c'est-à-dire pendant 

 presque toutes les nuits claires. » 



