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 si un seul ossenient authentique de ces nombreux animavix, fort probléma- 

 tiques encore, a été trouvé dans les couches qui sont recouvertes des em- 

 preintes de leurs pas. 



» C'est pour essayer de combler cette lacune dans la période tertiaire 

 que j'ai l'honneur de communiquer à l'Académie des Sciences la découverte 

 que j'ai eu l'heureux hasard de faire aux portes de Paris, dans le centre du 

 bassin géologique le plus complètement étudié depuis cinquante ans par 

 tant d'excellents observateurs, dans le terrain le plus riche en ossements de 

 Mammifères, d'Oiseaux, de Reptiles, dont les espèces ont été si admirable- 

 ment reconstituées par le génie de Cuvier. 



» Voici comment j'ai été mis sur la voie de cette petite découverte. De- 

 puis nombre d'années, le désir de vérifier sur place le mode d'enfouissement 

 des débris d'animaux qu'on trouve en assez grande abondance dans les plà- 

 trières de la vallée de Montmorency, m'a fait visiter fréquemment ces car- 

 rières, et m'a mis à même de sauver de la destruction un assez grand nombre 

 de débris intéressants de ces animaux. Je ne tardai pas à m'apercevoir que les 

 bancs les plus riches en ossements, que les surfaces mêmes sur lesquelles des 

 portions de squelettes, ou même de cadavres entiers de Mammifères et d'Oi- 

 seaux avaient été déposés, contenaient aussi, les uns en creux, les autres en 

 relief, atteignant quelquefois un centimètre et plus de profondeur et d'é- 

 paisseur, des espèces d'amandes disposées par groupes, et se reproduisant a 

 de certaines distances souvent régulières. La forme et la grosseur de ces 

 amandes étaient frès-variables, mais elles n'étaient jamais complètement 

 détachées des bancs de plâtre ; elles faisaient corps intime avec eux, et ne 

 pouvaient être, par conséquent, un objet étranger, un fossile quelconque 

 enveloppé dans la pâte gypseuse. Elles ne pouvaient être, non plus, une con - 

 crétion gypseuse, ou une agrégation minérale comparable aux silex ménilites 

 ou aux nodules de strontiane, puisque la partie concave était toujours sur la 

 face supérieure des couches. On en devait conclure, au contraire, qu'elles 

 représentaient une impression passagèrement laissée, et ainsi reproduite en 

 creux et en relief, au contact de certains bancs. Leurs formes les plus habi- 

 tutelies étaient tellement inégales, que je n'osai m'arrêter définitivement à la 

 pensée qui m'avait frappé d'abord de leur chercher une origine organique. 

 Mais plus tard, ayant remarqué entre ces groupes d'amandes des traînées si- 

 nueuses dont quelques-unes semblaient se terminer par des extrémités cau- 

 dales nettement déterminées, je trouvai un argument de plus pour la pré- 

 somption que j'avais conçue d'abord, que ce pouvait être la trace de la 

 marche de Reptiles voisins des Gecko, des Varans, des Iguanes ou de grands 

 Batraciens, à pieds inégaux et inégalement disposés sur chaque membre. 



