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» Les traces de Reptiles me paraissant être les plus nombreuses, je com- 

 muniquai mes présomptions à M. Aug. Duméril, professeur d'Erpétologie 

 au Muséum, qui, à la vue des échantillons, ne fut pas moins convaincu 

 que moi, et me facilita fort obligeamment la comparaison avec des Reptiles 

 vivants dans la Ménagerie du Muséum^ en les faisant ramper et marcher sur 

 de la terre glaise. 



» Mes doutes se dissipaient de plus en plus sur l'origine organique de 

 ces empreintes, je ne craignis plus d'embarrasser la science par un fait 

 douteux, qu'il est souvent plus difficile de rétracter que de faire admettre. 

 J'aurais voulu y ajouter un dernier élément de certitude, celui de traces d'ani- 

 maux prolongées sur d'assez grandes surfaces ; mais je n'ai pu vérifier cette 

 circonstance que pour un petit nombre d'empreintes. Le mode d'exploita- 

 tion des carrières de plâtre offre pour ce résultat d'assez grandes difficultés. 

 L'exploitation se fait ordinairement par coupes verticales, et il m'a fallu 

 souvent attendre plusieurs mois avant de retrouver la suite de pas que 

 j'avais constatés une première fois. Une autre difficulté plus grande encore, 

 qui tient à un fait géologique des plus intéressants, et resté, je crois, 

 inaperçu, est l'existence sur la surface de la plupart des bancs qui con- 

 tiennent le pins d'empreintes de pas, de traces d'érosions, de sillonnements, 

 de canaux sinueux, d'ondulations souvent profondes, tels qu'en produisent 

 les eaux en mouvement sur les plages ou s'écoulant avec rapidité sur des 

 surfaces incomplètement endurcies, sous des eaux peu profondes ; les pas se 

 confondent souvent avec ces sinuosités irrégulières, ainsi qu'on l'a remar- 

 qué dans plusieurs gisements degrés triasiques; 



» Ces canaux sinueux, remplis eux-mêmes, comme les traces de pas, dé 

 la matière gypseiise des bancs supérieurs, et qui n'en sont séparés, comme 

 elles, que par de minces filets de marne verdâtre, sont essentiellement diffé- 

 rents d'autres canaux ondulés qui se voient fréquemment au contact des 

 bancs de gypse. Ceux-ci sont les prolongements horizontaux des fentes 

 verticales d'érosion qui sillonnent et divisent les gypses et les calcaires des 

 collines des environs de Paris en poches inégales remplies de limon et de 

 gravier à ossements diluviens. Ces canaux, horizontaux ou inclinés dans 

 tous les sens, produits par l'action des eaux, sont tantôt vides, tantôt rem- 

 plis de limon jaune, comme les poches supérieures; mais ils n'ont jamais été 

 remplis par le relief des bancs de plâtre superposés. 



» J'ai reconnu la prolongation des bancs à empreintes sur les deux côtés 

 de la vallée de Montmorency, et à peu près aux mêmes niveaux, sur les 

 deux rives, du côté de la forêt, depuis les carrières de Montmorency et de 



