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 comme le verre, afin de constater si la lumière s'y propage aussi avec des 

 vitesses différentes, lorsqu'il est en repos ou en mouvement. C'est dans ce 

 but qu'ont été entreprises les recherches, qui font le sujet du nouveau 

 Mémoire que je soumets aujourd'hui au jugement de l'Académie. 



» Quant au mode d'observation, celui qui avait été précédemment em- 

 ployé pour l'air et pour l'eau, pouvait bien s'appliquer aux autres gaz et aux 

 liquides de différente nature, mais il ne permettait pas l'emploi des corps 

 solides. Il a donc fallu recourir à d'autres principes et employer une 

 méthode différente. Voici les principes sur lesquels on s'est appuyé : 

 On sait depuis longtemps, d'après les recherches de Malus, de M. Biot 

 et de sir D. Brewster, que lorsqu'un rayon de lumière polarisée vient 

 à traverser une lame de verre inclinée, le plan de polarisation n'est plus 

 en général le même dans le rayon transmis que dans le rayon incident. 

 Sous l'influence des deux réfractions produites par les deux surfaces de la 

 lame, le plan de la polarisation primitive éprouve une certaine rotation 

 dont la valeur dépend simultanément : i" de l'inclinaison du rayon sur la 

 lame de verre ou de l'angle d'incidence ; 2° de l'azimut du plan de la pola- 

 risation primitive rapportée au plan de la réfraction; 3" de l'indice de ré- 

 fraction de la matière dont la lame est formée. 



» C'est surtout l'influence de l'indice de réfraction qu'il convient de 

 considérer pour le sujet qui nous occupe. L'angle d'incidence et l'azimut 

 restant les mêmes, la rotation est d'autant plus grande, que la matière dont 

 la lame est formée possède un indice de réfraction plus élevé; et comme 

 l'indice de réfraction d'un corps est inversement proportionnel à la vitesse 

 de la lumière dans ce milieu, il suit de là que la valeur de la rotation est 

 subordonnée à la vitesse avec laquelle la lumière se propage dans la sub- 

 stance considérée, cette rotation étant d'autant plus grande, que la vitesse 

 de la lumière y est plus faible. Si donc la vitesse de la lumière vient à 

 varier par une cause quelconque à l'intérieur de la substance, on peut pré- 

 voir que la rotation subira une variation correspondante, et l'étude de la 

 vitesse de la lumière peut être ainsi ramenée à l'observation d'un phéno- 

 mène facile à constater, comme la rotation du plan de polarisation. 



» Examinons maintenant, comment ce principe peut être appliqué à la 

 recherche des petites variations de vitesse, que peut éprouver la lumière 

 lorsqu'elle traverse un corps solide en mouvement. 



» Avant tout, il a parii nécessaire de déterminer le changement apporté à 

 ta valeur de la rotation, par un accroissement ou une diminution dans la valeur 

 de l'indice de réfraction. Des mesures directes et comparatives des indices 



