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» Un de nos savants Secrétaires perpétuels vous a raconté comment les 

 ej^brls du jeune Cuvier, pour la rénovation de la zoologie, se rattachaient au 

 livre même, au Gênera plantarum, qui venait de renouveler la botanique. Le 

 second législateur du Règne animal se plaisait, du reste, à reconnaître et à 

 proclamer l'influence que l'école des Jussieu avait eue sur ses travaux. Dans 

 une circonstance solennelle, Cuvier a déclaré que l'ouvrage capital qui 

 résume cette école, a fait dans les sciences d'observation une époque peut-être 

 aussi importante, que la chimie de Lavoisier dans les sciences d'expérience ! 



o C'est pourtant ce même ouvrage que, dans une autre occasion, devant 

 vous, M. Payer a qualifié de ruine!! 



» J'arrive maintenant à de Candolle. Les études si nombreuses de cet 

 éminent botaniste sur la symétrie des organes dans les appareils ou sur 

 celle des parties dans chaque organe, ont démontré, depuis longtemps, 

 qu'il attachait le plus grand intérêt taxonomique aux positions relatives ou 

 connexions. Les principes philosophiques de de Candolle sont, du reste, 

 partout. Il les a développés clans ses cours et dans ses ouvrages, particuliè- 

 rement dans le plus beau de ses livres, sa Théorie élémentaire. Il en a fait de 

 brillantes applications, soit dans ses monographies spéciales, soit dans cet 

 admirable monument qui lui a permis d'embrasser tout le règne végétal. 



» M. Brongniart vous a cité deux passages très-explicites de la Théorie 

 élémentaire, dans lesquels de Candolle demande qu'on examine, avant 

 toutes 'choses, la position des organes dans un système donné de symétrie. 

 Voici un autre passage dans lequel sont exprimées très-clairement les idées 

 de l'auteur sur l'emploi de la/orme dans les classifications. « Quoique dans 

 » tous les livres de botanique on ait coutume de décrire avec beaucoup 

 » de soin, la forme des organes, cette forme (considérée sous l'unique rap- 

 » part taxonomique) nest en réalité que dune très légère importance » (page 



i45). 



» Je dois faire remarquer, en passant, que l'exemple des véritables 

 feuilles des Asparagus, rapporté par M. Payer, est non-seulement un fait 

 connu depuis longtemps, ainsi que M. Brongniart vous Ta prouvé, mais 

 que ce fait a été signalé, en 1827, par M. de Candolle (i) lui-même, dans 

 son Organographie (page 333). 



» M. Félix Dunal, le meilleur des élèves de de Candolle, a répandu les 

 principes de son maître avec la même conviction et le même bonheur. Ces 



(i) Il avait été découvert, quelques années auparavant, par M. le comte de Tristan. 



