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fluence, les ombres orangées deviennent blafardes, mélangées d'un gris qui 

 naturellement prédomine en raison de l'épaisseur des nuages. On aboutit 

 ainsi aux couches de vapeurs qui ne laissent plus apparaître les indices de 

 la lumière polarisée. Cependant elles peuvent encore être traversées par 

 une quantité de bleu suffisante pour produire sur le carnet un gris virant 

 au fauve, et si en plein air le gris apparaît seul, il suffit d'annihiler l'ex- 

 cès de la clarté ambiante en se plaçant dans une loge obscure, dont le pla- 

 fond est percé d'un simple trou. Alors l'orangé reparaît, certainement très- 

 faible, impur, mais pourtant reconnaissable. Enfin, durant les brumes ex- 

 cessives, pendant les temps pluvieux Jrès-sombres, sous des ciels tendus, 

 fermés de toutes parts, assez bas pour couvrir les montagnes, lyonnaises et 

 les cîmes du Mont-d'Or, l'horizon se trouvant en outre rétréci, cerclé de 

 brouillards passablement épais, j'ai obtenu des ombres zénithales purement 

 grises. 



n De ces effets simples passons actuellement à des apparitions provenant 

 de causes plus complexes. 



» Dans certaines journées, les nuées étant plus denses, le chromatmo- 

 scope montre des ombres bleues, salies par du gris et non moins amorties 

 que le fauve précédent, en sorte qu'au premier abord on se croit en droit 

 d'accuser l'instrument d'une fâcheuse imperfection. Cependant, en y regar- 

 dant de plus près, on constate qiie la tapisserie du ciel est alors réellement 

 isabelle pâle ou blafarde, et non pas blanche ou grise. On s'en assurera 

 d'ailleurs dans les moments douteux en s'établissant au milieu d'une cour 

 autour de laquelle s'élèvent des murailles suffisamment hautes pour inter- 

 cepter une partie de la clarté ambiante. Cette coloration insolite se mani- 

 feste parfois quand le nuage ne produit qu'une pluie réduite à quelques 

 gouttes. Elle se reproduit plus particulièrement le soir, lorsque le stratus 

 s'amincissant laisse tamiser les rayons orangés du soleil couchant. Dans le 

 cas encore où, par suite du progrès de l'éclaircie, les nuages fauves se par- 

 sèment de trouées diffuses, la masse et l'éclat de l'orangé l'emportant sur 

 les échappées azurées, ce sont de nouveau les indices de l'ombre bleue qui 

 apparaissent. Toutefois, quand le soleil est irrégulier, quand la couche 

 vaporeuse vivement chassée par le vent s'entrouvre de toutes parts, la 

 décoration devenant changeante, les ombres le sont également, et elles 

 tournent du bleu à l'orangé pour revenir au bleu en passant par le gris, 

 ou inversement. 



» La poursuite assidue de mes observations m'a permis de noter une 

 troisième coloration zénithale qui survient indifféremment dans les diffé- 



