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une foule de ponts, saccagé les vallées de la Doiie, du Rhône, de la Toccia, 

 gonflé les grands lacs alpins, et laissé partout derrière eux les plus affreuses 

 images de la dévastation telle qu'elle ne peut se produire que dans les hautes 

 montagnes. » 



MÉMOIRES LUS. 



MÉCANIQUE. — Note sur un instrument propre à mettre en évidence les effets 

 dus à la composition des rotations; par M. G. Sire. (Extrait.) 



(Coromissaires, MM, Delaunay, Bertrand.) 



« L'instrument que j'ai l'honneur de soumettre au jugement de l'Acadé- 

 mie a pour but de mettre en évidence certains phénomènes dus à la com- 

 position des rotations, ainsi que de faire comprendre les applications qui 

 en ont été faites. 



» Dès i85a, et dans la même séance où M. Foucaulta annoncé les expé- 

 riences qu'il avait réalisées à l'aide de son gyroscope, j'ai présenté aussi une 

 Note sur l'application des corps tournants à la détermination de la rotation 

 diurne de la terre ; et j'ai signalé comment, en répétant certaines expériences, 

 je suis arrivé à découvrir la tendance des axes de rotation au parallélisme. 

 Dans l'instrument que je présente, j'ai cherché à produire artificiellement, 

 en les agrandissant, et pour toutes les latitudes, les effets que le gyroscope 

 n'accuse que pour une seule station. Il a donc pour but de généraliser et 

 vulgariser les effets dus à la composition des rotations et les applications qui 

 en ont été faites comme preuves expérimentales de la rotation diurne de 

 notre planète. 



» Cet appareil ne produit aucun phénomène qui ne soit cotuiu des sa- 

 vants qui se sont occupés des rotations, mais il permet de montrer avec une 

 grande simplicité : i" comment l'axe du corps teurnant tend toujours à se 

 placer dans le plan du méridien, quand il est seulement mobile autour de 

 la verticale du lieu; i° l'axe du corps tournant étant seulement mobile 

 dans le plan du méridien, il se place parallèlement à celui de la terre, ce 

 qui permet de déterminer approximativement la latitude. J'appelle surtout 

 l'attention sur une disposition particulière de l'instrument qui fournit une 

 représentation mécanique de la translation parallèle de l'axe de la terre dans 

 l'espace. » 



