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 il y a transport de particules métalliques; la surface de l'étincelle, sa lon- 

 gueur, ne varient pas avec la quantité|d'électricité, mais dépendent unique- 

 ment des dimensions du condensateur. 



» J'ai cherché d'abord si, comme je l'ai constaté dans le cas de la vapeur 

 d'eau, le passage de l'étincelle dans les gaz composés était accompagné 

 d'une action électrolytique. J'ai été arrêté dans ces recherches par des diffi- 

 cultés eudiométriques que je n'ai pas encore résolues. 



» Il était très-important de savoir si la quantité de gaz ou de vapeur 

 décomposée varie avec la longueur de l'étincelle; en effet, si la décomposi- 

 tion était due à une action électrolytique ordinaire, il ne devrait pas y avoir 

 de différence entre la quantité de gaz dégagée par une longue ou par une 

 courte étincelle, pourvu toutefois que dans les deux cas il passe dans le même 

 temps une même quantité d'électricité. 



« Cette question peut être résolue en comparant la quantité de mélange 

 détonant que produisent dans le même temps les étincelles obtenues en 

 interrompant deux fois un même circuit induit. J'ai constaté de cette ma- 

 nière que la quantité de vapeur ou de gaz décomposée par une étincelle 

 croît avec la longueur de cette étincelle. 



» On sait que le passage de l'étincelle électrique dans des mélanges 

 gazeux donne lieu à des combinaisons. Ce phénomène n'est pas le même 

 dans tous les cas. Pour combiner l'oxygène à l'hydrogène ou à l'oxyde de 

 carbone, il suffit d'une seule étincelle, quel que soit le volume du mélange 

 gazeux. L'étincelle ne fait alors que commencer la combinaison, qui se con- 

 tinue d'elle-même. Lorsqu'on cherche à combiner l'azote à l'oxygène ou à 

 l'hydrogène, le résultat obtenu est uniquement dû à l'étincelle; la combi- 

 naison a lieu pendant le passage des étincelles et cesse lorsque le circuit est 

 interrompu. 



» Ce phénomène se passe-t-il à la surface des électrodes ou bien est-il dû 

 comme celui de décomposition à une force dont l'action augmente avec la 

 longueur de l'étincelle? Mes expériences m'ont conduit au résultat suivant : 

 La quantité de gaz combinée augmente avec la longueur de l'étincelle qui 

 détermine cette combinaison. 



» Le mélange gazeux le plus convenable pour ces recherches est l'air sec. 

 J'ai obtenu jusqu'à loo milligrammes d'acide azotique par heure en faisant 

 arriver un courant d'air par un tube capillaire, l'étincelle passait transversa- 

 lement dans un renflement soufflé au milieu du tube; les produits nitreux 

 étaient immédiatement entraînés et le mélange passait dans une dissolution 

 titrée dépotasse. On obtient de cette manière des résultats très-constants. 



